Muistisuojaus on strategia, jonka avulla voidaan hallita tietokoneen kiintolevyltä löydetylle muistille myönnettyjen käyttöoikeuksien määrää. Tämäntyyppisen suojauksen päätarkoitus on minimoida tietyn tyyppisen tallennustilan rikkominen, joka vahingoittaisi muistissa olevia tietoja tai vahingoittaisi osaa kiintolevyn muistikapasiteetista. Lähes kaikkiin markkinoilla oleviin käyttöjärjestelmiin sisältyy joitakin muistin suojaamista koskevia määräyksiä.
Yksi muistisuojauksen päätoiminnoista on estää sovelluksia käyttämästä muistia, jota käyttöjärjestelmä ei ole nimenomaisesti määritellyt kyseiselle sovellukselle. Tämä estää sovelluksia ottamasta hallintaan kohtuuttoman määrän muistia ja mahdollisesti aiheuttamasta vahinkoa, joka vaikuttaa negatiivisesti muihin käytössä oleviin sovelluksiin, tai jopa luopumasta kiintolevylle tallennetuista tiedoista. Monissa käyttöjärjestelmissä tätä hallitaan segmentoimalla muisti kaikkien avointen sovellusten käytettäväksi. Näin varmistetaan, että jokaisella on riittävästi toimintaa toimiakseen ilman ongelmia muiden käynnissä olevien sovellusten kanssa.
Vaikka käyttöjärjestelmässä suojaus ja turvallisuus erotetaan toisistaan, muistisuojauksen käyttö auttaa järjestelmän luontaisten suojausprotokollien asianmukaista toimintaa. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikka suojausominaisuudet yrittävät estää vian vahingoittamasta tietoja tai käyttöjärjestelmää tukevia tiedostoja, muistisuojaus estää virhettä pääsemästä suuremmalle muistille ja aiheuttaa toimintaongelmia, jotka hidastavat alas turvallisuusaloitteita. Tästä näkökulmasta muistisuojaus on arvokas resurssi, joka helpottaa turvatoimenpiteitä havaitsemaan ja käsittelemään haittaohjelmia, jotka voivat yrittää upottaa järjestelmän tiedostoihin ja alkaa käyttää resursseja kiintolevyn vahingoittamiseen.
Vuosien varrella muistisuojaus on kehittynyt yhä kehittyneemmäksi. Tämä johtuu osittain tekniikan kehityksestä, joka on mahdollistanut enemmän muistikapasiteettia sisältävien kiintolevyjen luomisen, ja tarpeesta kehittää käyttöjärjestelmiä, jotka tukevat tätä lisämuistia. Saman ajanjakson aikana myös uhkien määrä on moninkertaistunut, minkä vuoksi käyttöjärjestelmien on valvottava tiukemmin sitä, miten käytettävissä oleva muisti varataan eri sovelluksille. Kun kiintolevyjen kapasiteetti kasvaa jatkuvasti, uudemmat käyttöjärjestelmät sisältävät tehokkaamman muistisuojauksen, joka auttaa varmistamaan, että muistinhallinta ja eheys säilyvät myös uusien uhkien edessä, jotka pyrkivät ohittamaan kyseisessä suojauksessa olevat suojaukset.