Henkinen aukko on pieni reikä alaleuassa. “Foramen” on lääketieteellinen termi mitä tahansa luonnollista reikää kehon luustossa. Sen tarkoituksena on tarjota kanava, jonka kautta henkinen hermo ja muut suonet kulkevat suun kudosten syöttämiseksi. Hammaslääkärit ja muut kirurgit käyttävät sitä merkkinä työssään, jotta se ei vahingoita kasvojen hermoja.
Myös henkinen hermo kulkee foraminan läpi. Se on kolmivaiheinen hermo, jonka avulla voi tuntea kasvonsa. Se kulkee selkärangasta kaulaan ja kulkee henkisten aukkojen läpi. Sieltä se jakautuu kolmeen haaraan: kaksi alahuuliin ja yksi leukaan.
Koska henkinen hermo kulkee henkisen aukon läpi, siihen voi vaikuttaa mikä tahansa ympäröivän hermon häiriö. Kaikenlaiset leuan tai luun traumat voivat häiritä mielenterveyttä ja puristaa hermoa kasvoihin. Tuloksena olevaa tunnottomuutta kutsutaan “tunnottoman leuan oireyhtymäksi”, joka on yleinen termi, koska sillä voi olla monia eri syitä.
Numb leuan oireyhtymä voi johtua leukan luiden syövästä. Se voi myös johtua mistä tahansa henkisen aukon traumasta, joka voi aiheuttaa hermon puristumisen. Lääkärin on tarkistettava kasvojen äkillinen tunnottomuus.
Henkiset aukot sijaitsevat yleensä alaleuassa juuri toisen esihampaan alla. Leuan molemmilla puolilla on yksi näistä aukoista. Nämä aukot mahdollistavat verisuonten kulkemisen suuhun ja kasvoihin. Tämä asema vaihtelee hieman etnisten ryhmien mukaan ja myös henkilöillä, joilla ei ole hampaita.
On myös ollut tapauksia, joissa henkilöllä on havaittu olevan useampi kuin yksi henkinen aukko leukaleikkauksen aikana. Tämä tila on erittäin harvinainen. On kuitenkin tärkeää, että röntgenkuvat otetaan ennen minkäänlaista leukaleikkausta tämän mahdollisuuden vuoksi.
Ennen hammasleikkausta potilas saa usein “hermolohkon”, joka aiheuttaa kasvojen tunnottomuutta anestesian avulla. Tämä saavutetaan ruiskuttamalla antiseptinen aine paikallisesti kielen alla olevaan lihaan. Mielenterveyshäiriöitä käytetään eräänlaisena merkkinä hammaslääkäreille ennen pistoksen tekemistä. He löytävät sormillaan mielenterveyden ihon läpi ja ohjaavat sitä sitten, jotta he eivät pistää henkistä hermoa suoraan.