ATA (Advanced Technology Attachment) viittaa yleiseen standardiin, jota käytetään kiintolevyjen ja muiden tallennuslaitteiden liittämiseen emolevyyn. Sitä kutsutaan myös IDE: ksi (Integrated Drive Electronics), vaikka termit eivät ole teknisesti vaihdettavissa. Ultra ATA on yksinkertaisesti seuraavan sukupolven ATA, jolla on parempi siirtonopeus ja arkkitehtuuri. Tämän tekniikan ympärillä on useita tunnussanoja, jotka voivat tehdä siitä hieman hämmentävää kuluttajille, mutta jokainen muotisana viittaa standardin osaan.
UDMA (Ultra Direct Memory Access): Aluksi Ultra ATA perustuu Intelin, Quantumin ja Seagaten yhteisyrityssuunnitelmaan. Se on kirjoitettu spesifikaation ympärille, jonka avulla kiintolevy tai asema voi siirtää tietoja suoraan tietokoneen järjestelmämuistiin ilman, että joudutaan käyttämään suoritinta tämän toiminnon ohjaamiseen. Tämä säästää prosessorin resursseja ja lisää suorituskykyä, minkä vuoksi sitä kutsutaan myös lyhyesti Ultra DMA: ksi (tai UDMA: ksi).
ATAPI (Advanced Technology Attachment Packet Interface): ATA oli alun perin suunniteltu yksinomaan kiintolevyille, mutta myöhemmin ATAPI-integrointi avasi määrityksen sisältämään CD-ROM-asemat, DVD-soittimet, nauha-asemat ja muut tallennuslaitteet. Erittely tunnettiin sitten nimellä ATA/ATAPI.
PATA (Parallel ATA): ATA -laitteet käyttävät rinnakkaiskaapeleita. Useimmat ihmiset tuntevat nämä leveät, litteät IDE -kaapelit, jotka yhdistävät asemat emolevyyn. Vakio ATA käyttää 40-nastaisia kaapeleita, kun taas useimmat Ultra ATA -asemat käyttävät 80-nastaisia kaapeleita. Tätä termiä ei käytetty ennen sarja -ATA: n (SATA) kehittämistä.
Siirtonopeuskatot määrittelevät myös tekniikan laajentuvia laatuja, mukaan lukien Ultra ATA/33, Ultra ATA/66 Ultra ATA/100 ja Ultra ATA/133. Tämä viimeisin on nopein, sillä siirtonopeus on 133 megatavua sekunnissa, mikä on suunnilleen verrattavissa SATA: n varhaisimpaan versioon. Vaikka SATA-asemilla on pitkät nopeat Ultra-ATA-asemat suorituskyvyn saavuttamiseksi, jälkimmäinen on silti erinomainen taloudellinen valinta. Näiden asemien käytön lisäksi järjestelmäasemina nämä asemat ovat myös suosittuja varmuuskopio- ja arkistoasemia.
Ihmiset, jotka ostavat tätä standardia tai ATAPI -laitetta käyttävän kiintolevyn, tarvitsevat UDMA -ohjaimen ottaakseen vastuun tiedonkulun ohjaamisesta järjestelmämuistin ja komponenttilaitteen välillä. Tämä ohjain on useimmissa tapauksissa sisäänrakennettu emolevyn piirisarjaan. Emolevyille, jotka eivät ole yhteensopivia, voidaan ostaa UDMA -ohjainkortti ja lisätä se emolevyn avoimeen PCI -paikkaan.