Tietokone on ohjelmoitava digitaalinen elektroninen laite, joka – tallennettujen ohjeiden ja ohjelmien avulla – pystyy suorittamaan erilaisia tehtäviä datalla, mukaan lukien kokoaminen, laskeminen, korrelaatio, haku ja valinta. Tietokoneohjelma on yksi kahdesta asiasta. Se voi viitata ohjelmoijien tai kehittäjien tekemien ohjelmistosovellusten koodaukseen. Vaihtoehtoisesti se voi viitata kehityksen valmiisiin tuotteisiin, joita kutsutaan tietokoneohjelmiksi, ohjelmistosovelluksiksi, tietokoneohjelmistoiksi tai -sovelluksiksi. Vaikka järjestelmäohjelmistot ovat ohjelmoijien kehittämiä, niitä ei yleensä luonnehdita tietokoneohjelmiksi: termiä käytetään yleensä viittaamaan erillisiin ohjelmistoihin tai sviitteihin, joita käytetään yhdessä järjestelmäohjelmistojen kanssa, mutta joita ei tarvita tietokoneen toimintaan .
Tietokoneohjelmia on monia erilaisia, ja mihin tahansa tehtävään, jonka tietokoneen käyttäjä haluaa suorittaa, on yleensä useita vaihtoehtoja. Ohjelma voidaan suunnitella vain yhdelle käyttöjärjestelmälle, tai eri suurille käyttöjärjestelmille voi olla eri iteraatioita. Jos se saavuttaa suosiota, tietokoneohjelman uusia versioita julkaistaan säännöllisesti, jotta voidaan korjata virheitä, lisätä ominaisuuksia ja tarjota päivityksiä vastaamaan tietokoneen käyttöjärjestelmien muutoksia.
Yleisimmin tunnettuja tietokoneohjelmatyyppejä ovat ne, jotka toimitetaan laatikossa, usein CD-ROM- tai DVD-levyn ja käyttöoppaan kanssa, jota voidaan täydentää verkkomateriaalilla. Käyttäjä asentaa ohjelman tietokoneelleen ja käyttää sitä muiden ohjelmien rinnalla. Tämäntyyppinen ohjelma sisältää tekstinkäsittelyohjelmat, laskentataulukot, esitysohjelmistot ja tietokantasovellukset, joita voidaan myydä myös nippuina tai sviiteinä. Ohjelmat äänitiedostojen, kuvien, valokuvien ja videoiden luomiseen tai muokkaamiseen ovat myös suosittuja, samoin kuin koulutusohjelmat ja pelit. Pöytäkoneiden julkaisuohjelmat lisäävät ulkoasun tekstinkäsittelyominaisuuksiin ja erikoistuneet luonnontieteelliset ja matematiikkaohjelmat käsittelevät yhtälöitä ja muuta teknistä materiaalia. Tietokoneohjelmat materiaalin luomiseen materiaalin lähettämistä ja vastaanottamista varten Internetin kautta ovat myös erittäin suosittuja ja sisältävät sovelluksia verkkosivustojen suunnitteluun, blogisuunnitteluun, webinaarien isännöintiin, videokeskustelujen järjestämiseen, sähköpostin ja pikaviestien lähettämiseen ja vastaanottamiseen, tiedostojen lataamiseen ja lataamiseen sekä tiedostoja etänä muiden kanssa.