Skanneriohjaimet ovat ohjelmistoja, jotka kertovat tietokoneille, miten ne toimivat ja kommunikoivat skannerin kanssa. Skanneriajurien asentaminen on olennainen vaihe toimivan skannerin määrittämisessä. Skanneri on laite, jota käytetään tietokoneen kuvatiedoston luomiseen tasaisesta lähteestä, kuten paperista tai valokuvasta. Usein suosituissa skannerimalleissa ajurit on esiladattu joihinkin yleisiin käyttöjärjestelmiin. Skanneriohjaimet, joita ei ole esiasennettu, voidaan asentaa käyttämällä skanneriajurien ostopaketin mukana toimitettua CD-ROM-levyasemaa.
Skanneri on laite, joka tallentaa kuvan paperilta tietokoneelle. Yleisimpiä skannerityyppejä ovat syöteskannerit, kannettavat skannerit, tasoskannerit ja all-in-one-tulostimen skannerilaitteet. Skannerit on usein kytketty tietokoneisiin USB -porttien kautta.
Jos skanneriohjaimen levy katoaa tai vaurioituu, useimmat skannerivalmistajat tarjoavat ladattavia ohjainpaketteja verkossa. Valmistajan verkkosivusto tarjoaa myös ladattavia skanneriohjaimen päivityksiä, jos ne ovat saatavilla. Joskus, kun skannerimallit vanhenevat poikkeuksellisen, skannerin valmistaja ei ehkä enää laita ohjelmistoa ladattavaksi verkossa. Näissä tapauksissa skannerin käyttäjän on otettava suoraan yhteyttä skannerin valmistajaan saadakseen oikeat skanneriohjaimet vanhemmalle skannerilleen.
Jokainen skannerityyppi ja -malli vaatii oman ohjainohjelmiston toimiakseen. Valmistajat luovat usein malleja, joilla on samanlaiset mallinimet ja jotka vaativat eri ohjainohjelmiston, joten tietokoneen käyttäjän on oltava varovainen hankkiessaan tarkan skannerimallin ohjelmisto -ohjaimen. Usein, jos käyttäjä ei voi saada ladattua skanneriajuria toimimaan, se johtuu siitä, että hän on ladannut skanneriohjaimen väärästä mutta harhaanjohtavasti samanlaisesta mallinumerosta
Tasoskannerit ja all-in-one-skanneri-tulostinlaitteet käyttävät kumpikin vaakasuoraa lasipintaa saranoidun kannen alla. Käyttäjä asettaa paperin lasipintaa vasten, missä sen kuva skannataan ja syötetään tietokoneeseen. Kannettavat skannerit ovat kannettavampia kuin tasoskannerit, mutta tuottavat usein huonolaatuista kuvaa, joka on alttiimpi vääntymiselle ja virheille. Käsiskannerilla käyttäjä skannaa kuvan vetämällä skanneria hitaasti halutun alueen yli.
Syöttöskannerit ovat nopea tapa skannata useita sivuja kerralla. Syöteskanneria käyttävä käyttäjä asettaa sivupinon syöttölaitteeseen tai rakoon, jota kutsutaan suppiloksi, josta syöteskanneri vetää ja skannaa ne automaattisesti. Tämäntyyppinen skanneri näkyy useimmiten toimistoasetuksissa, joissa suuri määrä paperityötä on käsiteltävä tietokoneen tiedostoiksi. Syöttöskannerit vaativat skanneriajureita tai kuvaohjelmiston, joka pystyy käsittelemään useita nopeasti skannattuja sivuja.