Word of hiiri on elektroninen versio aika testatusta ajatuksesta suusanallisesti. Lukuisat mainostajat ovat ryhtyneet tähän vaunuun käyttämällä erilaisia innovatiivisia tekniikoita välittääkseen viestinsä kuluttajille, ja yritykset ympäri maailmaa luottavat siihen hyvän maineen edistämiseksi. Kun sähköisen median merkitys kasvoi 1990 -luvun lopulla, hiiren sanasta tuli markkinoinnin uusi pyhä graali, jossa oli lukuisia kirjoja, artikkeleita ja kommentteja sen saamisesta.
Suusanallisesti ajatus on, että ihmiset luottavat voimakkaasti ystävien, ikätovereiden, työtovereiden ja naapureiden mielipiteisiin. Yritykset ovat tienneet vuosisatojen ajan, että huono maine voidaan saada erittäin helposti, ja siitä on erittäin vaikea päästä eroon. Yritys tarvitsee vain yhden henkilön, joka valittaa palvelustaan ystävälleen, ja huono maine voi aiheuttaa lumipalloa. Sitä vastoin ihmiset, jotka ylistävät yritystä ystävilleen, voivat luoda hyvän suusanallisen maineen.
Elektronisen aikakauden nousussa suusanallisen käsitteen käännös alkoi uudella välineellä ja ajatus “hiiren sanasta” alkoi nousta esiin. Sähköisen viestinnän hetkellisen luonteen vuoksi mielipide voi levitä verkossa erittäin nopeasti, ja lukuisat foorumit ovat mahdollistaneet ajatusten siirtämisen yhä useammalla tavalla. Hiiren sana voidaan välittää ihmisestä toiseen sähköpostin muodossa, mutta se voi ilmetä myös monissa muissa paikoissa.
Hiiren sana voidaan rakentaa arvostelusivustoille, joiden avulla käyttäjät voivat lähettää arvosteluja ja kommentteja yrityksistä, ja se voidaan luoda myös foorumeille, chat -huoneisiin ja sosiaalisen median sivustoihin. Monet mainostajat pitävät sosiaalisia verkostoitumissivustoja erittäin hedelmällisenä areenana buzzin luomiseen, ja monet mainostajat luovat profiileja tällaisille sivustoille ja ovat vuorovaikutuksessa yhteisön kanssa.
Aivan kuten suusanallisesti, hiiren sana on rakennettu vankalle maineelle, ja sitä on säilytettävä huolellisesti. Monet yritykset pyrkivät aktiivisesti edistämään tiettyä brändiä ja imagoa, jotta kuluttajat visualisoivat kyseisen yrityksen, kun he tarvitsevat jotain, olipa kyseessä sitten virvoitusjuoma tai kirjanpitopalvelut. Hiiren sana on tietyssä mielessä vahvistettu suusanallisuus, koska tiedonvaihto on niin hedelmällistä sähköisessä välineessä, ja arkistoinnin ansiosta yrityksille voi olla vielä haastavampaa voittaa huono maine.