Craigslist on Craig Newmarkin aivopeli, ja siitä on tullut yksi Internetin suosituimmista sivustoista. Se aloitettiin San Franciscossa vuonna 1995, ja se on ehkä lopullinen sivusto luokiteltuihin ilmoituksiin. Se tarjoaa työpaikkailmoituksia, henkilökohtaisia mainoksia, mainoksia autoista, lemmikeistä, kodin tarvikkeista ja lukuisia muita vaihtoehtoja. Sivusto on rakennettu yhteisöjen ympärille, ja craigslist tarjoaa nyt sivustoja satoihin kaupunkeihin ja moniin maihin ympäri maailmaa. Taloudellisia tietoja voittoa tavoittelemattomasta yrityksestä ei paljasteta, mutta liike -elämän asiantuntijat uskovat, että sivuston arvo on yli 10 miljoonaa dollaria (USD).
Suurimmaksi osaksi mainosten julkaiseminen ja lukeminen craigslistissa on ilmaista. Tulot syntyvät siitä, että ihmiset lähettävät työpaikkailmoituksia huomattavasti markkinahintaa alhaisemmiksi. Mainoksen lähettäminen haluttujen mainosten keikat -osioon on ilmaista. Craigslist ei julkaise bannerimainoksia, vaan haluaa ansaita rahaa vain työpaikkailmoituksilla.
Haluttujen mainosten lähettämisen korko on tehnyt sivustosta sananlaskun piikin perinteisempien luokiteltuja mainoksia tarjoavien yritysten puolella. Erityisesti sanomalehdet ovat hyökänneet craigslistia vastaan useaan otteeseen lähettäessään mainoksia, joita voidaan tulkita laittoman toiminnan tukemiseksi. Esimerkiksi pentuja myyvät osiot olivat osa oikeusjuttua, jonka mukaan craigslist suosittelee laittomasti pentutehtaita tai laittomien rotujen myyntiä. San Francisco Chronicle haastoi sivuston oikeuteen tästä syystä, mutta kanne hylättiin.
On totta, että craigslist alistaa vakavasti kilpailukykyiset sanomalehdet luokiteltujen mainostensa kautta. Tämä koskee erityisesti muita mainoksia kuin työpaikkoja. Henkilö, joka haluaa myydä sohvan, auton tai vuokrata kiinteistön, säästää paljon rahaa listaamalla sen sivustolle sanomalehden sijaan. Itse asiassa he eivät maksa siitä mitään, kun taas he maksaisivat melko paljon suurelle kaupungin sanomalehdelle.
Ne, jotka käyttävät craigslistia, joka raportoi yli 30 miljardia sivun katselua kuukaudessa, ovat oppineet olemaan varovaisia siellä julkaistujen mainosten suhteen. Vaikka useimmat työmainokset ovat laillisia, henkilökohtaiset mainokset, asunnonvuokraus ja myyntimainokset voivat olla väärennöksiä, joiden tarkoituksena on kerätä ihmisten henkilökohtaisia tietoja tai houkutella heidät vaaraan. Keikat -osion työpaikat ovat usein ”ilmaiseksi töitä” -mahdollisuuksia tai huijauksia, joissa mainostetaan hienoja työpaikkoja, jos osallistutaan kurssille tai maksetaan työpaikkailmoituksista maksu. Craigslistin käyttäminen on järkevää suurella varovaisuudella, ja tietyt alueet on varattu vain aikuisille. Rajoitettuja alueita käyttävien on rekisteröidyttävä ensin, ja muut katsojat voivat merkitä sopimattomat viestit.
Julkaisujen maltillisuuden puute on ehkä ensisijainen syy, miksi tätä Internet -jättiläistä kritisoidaan. Craigslistissa työskentelee tällä hetkellä vain noin 30 työntekijää, ja yli 50 miljoonan kuukausittain lähetetyn mainoksen hillitseminen olisi erittäin merkittävä yritys. Tämä ei edes sisältäisi kaikkien käyttäjien luomien viestien valvontaa. Monet käyttäjät ryhtyvät merkitsemään ilmoituksia tai kirjoittamaan kommentteja muihin viesteihin, jotka näyttävät käyttävän väärin sivuston tarjoamaa ilmaista vaihtoa.
Craigslistia käytettäessä on noudatettava varovaisuutta, koska sivustolla ei ole valvontaa. Sinun tulee olla varovainen antamasta henkilökohtaisia tietoja, kuten puhelinnumeroita tai osoitteita. Jos vastaat henkilökohtaiseen mainokseen ja järjestät kokouksen, tee se julkisella paikalla. Jos aiot vastata “myytävänä” -mainokseen, käy useiden ihmisten kanssa noutamassa tai katsomassa myytäviä tuotteita. Jos työpaikkailmoitus pyytää ansioluetteloa, älä sisällytä siihen henkilökohtaisia tietoja ennen kuin olet vahvistanut yrityksen olemassaolon. Vältä “liian hyviä ollakseen totta” -mainoksia, koska ne yleensä ovat.
Varovasti craigslist voi olla erinomainen sivusto työnhakuun tai melkein mitä tahansa. Sillä on lukuisia foorumeita ihmisille, jotka etsivät tietoa uusista kaupungeista, joissa he voivat vierailla tai muuttaa. Jotkut käyttäjät käyttävät aikaa “vahtikoira” -blogiin, jotta muut käyttäjät voivat tarkistaa mainosten väitteet ennen kuin vastaavat niihin.