Palvelinhuone on lähinnä alue, johon voidaan tallentaa suuri määrä yhdistettyjä tietokonelaitteistoja. Nämä toisiinsa kytketyt tietokoneet luovat palvelinverkon, joka tarjoaa muistia ja nopeuksia, jotka ylittävät huomattavasti yhden tietokoneen kapasiteetin. Palvelinta voidaan käyttää massiivisten tietokantojen hallintaan tai tiettyjen suurten tai monikäyttäjien tietokoneohjelmistojen isännöintiin. Palvelinhuoneet ovat palvelinkeskuksen pienempiä sisaruksia, ja heillä on usein kaikki siihen liittyvät päänsäryt paljon pienemmässä mittakaavassa.
Yleisin palvelinhuoneen käyttö on laitteiden säilyttäminen, jotka sisältävät Internetissä saatavilla olevia tietoja. Kaikki Internetissä saatavilla olevat verkkosivut, musiikin lataus tai pelit sijaitsevat palvelimessa. Organisaation intranet toimii pitkälti samalla periaatteella kuin Internet ja vaatii usein oman palvelimen.
Palvelinhuoneen luominen on paljon monimutkaisempaa kuin muutaman tietokoneen asettaminen pöydälle ja johdotus yhteen. Näissä huoneissa voi olla satoja kiintolevyjä, jotka on yhdistetty tuhansien jalkojen kaapelilla. Järjestäminen on kriittistä, samoin kuin menettelyt, joilla varmistetaan huoneen oikea lämpötila ja kosteus. Virtalähde on myös huomionarvoinen, koska monet palvelimet vaativat suuria määriä sähköä ja niiden on säilytettävä luotettavuus myös sähkökatkon aikana.
Yleensä palvelinhuonelaitteet sijoitetaan 19 tuuman (48.3 senttimetrin) leveille telineille kaappeihin tai hyllyihin, jotka ovat useita yksiköitä korkeita. On suositeltavaa kiinnittää jokainen yksikkö tukevasti telineeseen vahingossa tapahtuvan rikkoutumisen välttämiseksi. Kaapelit on leikattava riittävän pitkiksi säätöä varten, mutta ei niin kauan, että ne aiheuttavat sotkua. Kaapeliryhmät tulee niputtaa ja sitoa yhteen. Virta- ja liitäntäjohdot ovat yleensä yksiköiden takana, joten rullahyllyjä käytetään usein helpon pääsyn korjaamiseen.
Toinen telineiden etu palvelinhuoneen suunnittelussa on lisääntynyt ilmavirta yksittäisten yksiköiden ympärillä. Tämä auttaa pitämään kiintolevyt viileinä ja estämään veden tiivistymistä. Lisäksi itse telineet voidaan varustaa tuulettimilla tai jopa yksilöllisesti ilmastoiduilla. Usein suuria huoneilmastointilaitteita käytetään myös estämään palvelinlaitteiden ylikuumenemisen aiheuttamat toimintahäiriöt. Koska useimmat palvelinhuoneet ovat tyhjiä, valaistus on pidetty mahdollisimman pienenä ympäristön lämmön poistamiseksi.
Palvelinhuoneen virtalähteen suunnittelu voi olla erittäin monimutkaista. Vähintään johdot ja piirikotelot on asennettava uudelleen, jotta ne voivat käsitellä lisääntynyttä sähkövirtaa ilman oikosulkuja tai virtapiikkejä. Yksittäisten kiintolevyjen johdotukseen tulee asentaa ylijännitesuojat. Varageneraattoreita suositellaan tietysti erittäin lämpimästi. Lisäksi paristokäyttöinen laite, jota kutsutaan katkeamattomaksi virtalähteeksi (UPS), voi yleensä saada virtaa niin nopeasti, ettei toiminnan keskeytymistä ole havaittavissa.