Kiintolevy on tietokonetta sisältävä komponentti. Jokainen tietokone tarvitsee vähintään yhden kiintolevyn käyttöjärjestelmän, ohjelmien ja käyttäjätietojen tallentamiseen. Tämä asema on yleensä sisäinen tai sisäänrakennettu tietokoneeseen, mutta tietokonejärjestelmien kehittyessä ja erilaisten tarpeiden, uhkien ja olosuhteiden ilmaantuessa ulkoisista kiintolevyistä on tullut suosittuja. Ulkoisia kiintolevyjä käytetään yleensä sisäisten kiintolevyjen lisäksi tietojen tallentamiseen. Niiden avulla käyttäjä voi myös lisätä arkaluonteisia, luottamuksellisia tai muuten tärkeitä tietoja, katkaista ne ja tallentaa ne turvallisiin paikkoihin.
Fyysiset ominaisuudet
Ulkoinen kiintolevy sijaitsee tietokoneen päätornin ulkopuolella omassa kotelossaan. Tämä kannettava kotelo on hieman suurempi kuin itse kiintolevy, ja se sisältää toisinaan tuulettimen. Ulkoinen kiintolevy on kytketty tietokoneeseen liitäntäkaapelilla, jonka avulla ulkoinen kiintolevy voi kommunikoida tietokoneen kanssa, jotta tietoja voidaan siirtää edestakaisin.
Miksi sitä tarvitaan
Internet -yhteys altistaa tietokoneet säännöllisesti mahdollisille turvallisuusuhkille, kuten troijalaisille, viruksille ja vakoiluohjelmille. Näiden uhkien torjuminen on tullut yhä vaikeammaksi myös palomuureja ja virustentorjuntaohjelmia käytettäessä. Verkkouhkien lisäksi useat perheenjäsenet käyttävät usein samaa järjestelmää, mikä asettaa arkaluontoisille asiakirjoille suuremman tahattoman korruption tai menetyksen riskin. Lisäksi multimediatallennustila on kasvanut, ja digitaaliset mediatiedostot vievät usein paljon tilaa käyttäjän kiintolevyltä. Kaikki nämä ongelmat voidaan ratkaista ulkoisella kiintolevyllä.
edut
Kannettavan tai ulkoisen kiintolevyn avulla käyttäjä voi varmuuskopioida tai tallentaa tärkeitä tietoja erillään sisäisestä kiintolevystä, mikä saattaa vaarantua, vahingoittua tai vioittua. Arkaluonteiset asiakirjat, suuret musiikkitiedostot, elokuvat, kuvat ja muut varmuuskopiotiedostot voidaan säilyttää turvallisesti ulkoisella kiintolevyllä. Ulkoisen kiintolevyn toinen etu on, että se on kannettava ja toimii plug-and-play-periaatteella, jotta muut yhteensopivat tietokoneet voivat tunnistaa aseman tallennuslaitteena ja niitä voidaan käyttää tiedostojen käyttämiseen. Käyttäjä voi helposti siirtää tiedostoja tietokoneesta kannettavaan kiintolevyyn tai kannettavasta asemasta tietokoneeseen tai ohjelmia voidaan ajaa suoraan kannettavasta kiintolevystä.