Aliverkko on verkon suunnittelustrategia, joka erottaa suuremman verkon pienemmiksi komponenteiksi. Kun yhteys on muodostettu suuremman verkon kautta, jokaisella aliverkolla – tai aliverkolla – on yksilöllinen IP -osoite. Kaikki tietylle osiolle määritetyt järjestelmät jakavat arvot, jotka ovat yhteisiä sekä aliverkolle että koko verkolle.
Tarvitaan useita työkaluja aliverkkojen sarjan luomiseksi ja niiden mahdollistamiseksi tarvittaessa toimimaan kokonaisena järjestelmänä. Lisäksi aliverkkojen yhdistämisen mahdollistamiseksi käytetään yleensä siltaa tai reitityslaitteistoa. IP -osoitteiden osoittaminen on myös tärkeää, koska jokaiselle tietylle ryhmälle yhdistetylle laitteelle tai käyttäjälle annetaan IP -osoite samalla etuliitteellä, mutta jokaisella aliverkolla on eri etuliite.
Verkkosektoreiden jakamisella sarjaan aliverkon komponentteja on pari käytännön hyötyä. Ensinnäkin erottamalla suurempi verkko erillisiksi, mutta toisiinsa yhteydessä oleviksi osa -alueiksi, on usein helpompaa eristää suorituskykyongelmat ja korjata yksi näistä osa -alueista ilman, että joudutaan sulkemaan muissa osissa suoritettavia toimintoja. Aliverkottaminen voi myös parantaa koko verkon ylläpitoprosessia, mikä mahdollistaa diagnostiikan tai muun testauksen suorittamisen hidastamatta tai vaikuttamatta muiden suuremman verkon muodostavien komponenttien toimintaan.
Erilainen lähestymistapa verkon rakentamiseen tunnetaan nimellä Classless Inter-Domain Routing (CIDR), ja se luo myös sarjan aliverkkoja. Sen sijaan, että jaettaisiin olemassa oleva verkko pieniksi komponenteiksi, CIDR ottaa pienemmät komponentit ja yhdistää ne suurempaan verkkoon. Näin voi usein olla, kun liiketoiminnan ostaa suurempi yritys. Sen sijaan, että luovuttaisiin äskettäin hankitun liiketoiminnan kehittämästä ja käyttämästä verkostosta, yhtiö päättää jatkaa verkon käyttöä tytäryhtiönä tai yrityksen verkon lisäosana. Itse asiassa ostetun yhteisön järjestelmästä tulee emoyhtiön verkon aliverkko.
Koska Internetin käyttö on edelleen avainasemassa tekniikassa, jota monet yritykset käyttävät viestintään, tietojen tallentamiseen ja siirtoon sekä jopa yleisiin toimistotoimintoihin, perinteisen luokan A, B tai C verkon kyky toimia optimaalisesti on vaikeutunut . Aliverkottamisen avulla suurempi verkko voi lisätä tai poistaa aliverkkoja tarpeen mukaan ja määrittää laitteita ja muita resursseja suhteellisen helposti tiettyyn osaan. Loogisen järjestelyn kannalta tämä muotoilu parantaa kykyä hallita laajempaa verkkoa ja auttaa jäsentämään alajaksot täsmälleen tarvitsematta muuttaa koko verkon protokollia.