Arkistobitti on pieni tietokantatiedostoon liitetty tieto, joka kertoo varmuuskopio -ohjelmalle, onko tiedostoa muutettu viimeisen varmuuskopioinnin jälkeen. Sen avulla tällaiset ohjelmistot voivat suorittaa lisävarmuuskopion eli kopioida vain muokattuja tiedostoja. Ominaisuutta tuetaan vain tietokoneissa, joissa on Microsoft Windows®, ja se voi olla epäluotettava, kun sitä käytetään useiden varmuuskopiointiohjelmien kanssa.
Bitti on yksinkertaisin mahdollinen tietoyksikkö digitaalisissa tietokonejärjestelmissä. Siinä on vain kaksi mahdollista arvoa: 1 tai 0. Arkistobitin tapauksessa 1- tai “set” -arvo osoittaa, että tiedosto tai hakemisto on muuttunut viimeisen varmuuskopioinnin jälkeen, kun taas 0 tai “tyhjä” -arvo ei merkitse muutoksia on ilmaantunut. Tämän avulla varmuuskopiointiohjelmisto voi suorittaa lisävarmuuskopiointia. Toisin kuin täysi varmuuskopio, lisävarmuuskopiointi tekee vain kopioita muutetuista tiedostoista, mikä voi säästää aikaa ja levytilaa.
Arkistobitti on esimerkki ylimääräisestä tiedosta, jota kutsutaan tiedostomääritteeksi ja joka auttaa tietokoneen käyttöjärjestelmää selvittämään, mitä tehdä tietylle tiedostolle tai kansiolle. Tiedostomääritteet toteuttavat tiedostojärjestelmä, eli yleinen tapa järjestää tiedot levylle. Eri tiedostojärjestelmät tukevat erityyppisiä tiedostoattribuutteja. Tietokoneissa, joissa on DOS tai Microsoft Windows®, jokainen levyllä oleva tiedosto ja kansio sisältää arkistobitin, kun taas muita käyttöjärjestelmiä käyttävät tietokoneet eivät tue tätä ominaisuutta.
Windows®-käyttäjä voi helposti tarkistaa tietyn tiedoston arkistobitin tilan napsauttamalla tiedostoa hiiren kakkospainikkeella ja valitsemalla ”Ominaisuudet”. “Arkistoi” tai “Valmis arkistoitavaksi” -kohdan vieressä oleva valintaruutu tarkoittaa, että bitin arvo on 1 ja se on asetettu. Monilla varmuuskopio -ohjelmilla on myös mahdollisuus palauttaa bitti arvoon 0 toiminnon päätyttyä. Tämä estää ohjelmistoa ottamasta uutta samanlaista kopiota tiedostosta, jos se ei ole muuttunut seuraavan varmuuskopioinnin yhteydessä. Bitti nollataan vain, kun tiedostoa muutetaan; pelkällä tiedoston avaamisella tai lukemisella ei ole vaikutusta varmuuskopiointiprosessiin, vaikka muiden tiedostoattribuuttien muuttaminen voi nollata bitin.
Kun arkistobittiä käytetään useiden varmuuskopio -ohjelmien kanssa samassa tietokoneessa, se voi olla epäluotettava. Jos yksi ohjelma tyhjentää bitin, muut ohjelmat eivät varmuuskopioi tiedostoa. Huonosti käyttäytyneet ohjelmat voivat myös tehdä muutoksia tiedostoon asettamatta bittiä, mikä estää muokatun tiedoston arkistoinnin. Näistä syistä nykyaikaiset varmuuskopiointiohjelmistot voivat usein seurata tiedostojen muutoksia itse ja tehdä varmuuskopioita turvautumatta arkistobittiin.