Hypersonic® -ääni (HSS®) on äänitekniikka, joka käyttää ultraääniaaltojen ja ilman vuorovaikutusta luodakseen kuultavaa ääntä. Perinteisesti erilaiset kuin perinteiset kaiuttimet, HSS® -laitteet tuottavat ääntä epäsuorasti, joten ne eivät kärsi muiden laitteiden monista vääristymistä. Hypersonic® -ääntä voidaan käyttää myös kohdistamaan hyvin tiettyyn alueeseen, aivan kuten kohdevalo keskittää valon kapeaan säteeseen. Teknologian keksi Elwood “Woody” Norris American Technology Corporationista, mutta se on kamppaillut löytääkseen markkinoita.
Perinteiset kaiuttimet tuottavat ääntä värähtelemällä kiinteää materiaalia, joka luo paineaaltoja, jotka kulkevat ilman läpi. Hypersonic® -ääni käyttää täysin erilaista lähestymistapaa ja lähettää ultraääniä, joita ihmisen korva ei kuule. Nämä ultraäänisävyt puolestaan tuottavat ääntä itse ilmamolekyyleissä. Tämä on mahdollista, koska ilmassa on epälineaarinen ominaisuus, mikä tarkoittaa, että sekä alemman että korkeamman taajuuden ääniääniä voidaan tuottaa, kun ilma on vuorovaikutuksessa äänen kanssa. Ultraääni voi siis tuottaa äänitaajuuksia joutuessaan kosketuksiin ilmamolekyylien kanssa.
Koska HSS® -emitterit eivät suoraan luo ääniaaltoja, niillä on muutamia etuja tavallisiin kaiuttimiin verrattuna. HSS® -lähetin ei kärsi kaiuttimen mekaanisten elementtien aiheuttamista vääristymistä. Lähetin voi olla suhteellisen pieni ja kevyt, mutta silti tuottaa laadukasta ääntä. Äänenvoimakkuus ei muutu kiinteällä etäisyydellä, joten HSS® -lähettimiä voidaan käyttää konsertissa ja tuottaa ääntä samalla tasolla eturivistä tapahtumapaikan taakse.
Ehkä tärkein Hypersonic® -äänitekniikan etu on kyky lähettää ääntä kapeissa ”säteissä”, jotka voidaan suunnata tiettyyn paikkaan tai yksilöön. Kuka tahansa tämän säteen sisällä voi kuulla äänen, kun taas säteen ulkopuolella olevat, ehkä vain muutaman metrin päässä, eivät kuule mitään. Tällä kyvyllä on monia mahdollisia sovelluksia tarkasti kohdistetusta mainonnasta surround -äänikanaviin, jotka eivät vaadi kaiuttimia tai johtoja.
Vaikka Hypersonic® -äänellä on selkeä potentiaali ja se on saanut kiitosta useilta tiedotusvälineiltä, tekniikalla on ollut vähäinen kaupallinen menestys. American Technology Corporation, joka kehitti tekniikan ja jolla on useita siihen liittyviä patentteja, omaksui alun perin strategian, jolla vältettiin kilpailemasta suurten kulutuselektroniikkayritysten kanssa. Sen sijaan he pyrkivät muodostamaan markkinaraon, jossa ääntä ei historiallisesti ollut käytetty, kuten myyntiautomaateissa. Ajan myötä yritys siirtyi keskittymään ultraäänilaitteiden valmistukseen Yhdysvaltain armeijalle. Vuonna 2010 Hypersonic®-ääniliiketoiminta erotettiin uudesta yhtiöstä nimeltä Parametric Sound, ja Woody Norris johti uutta yritystä.