Ilmaus ”tukiasema” viittaa objektiin, joka toimii yhteytenä tai välineenä muille laitteille päästäkseen Internetiin tai muihin verkon laitteisiin. Tämä “tukiasema” voi olla pieni laite, tietokoneohjelma tai -ohjelmisto tai jopa alue, jossa verkkotietoja voidaan lähettää ja vastaanottaa. Tukiasemat voivat tyypistä riippuen yhdistää yhden tai useita käyttäjiä. Koska nykyaikaiset laitteet, kuten kannettavat ja matkapuhelimet, ovat välttämättömiä, monilla kotitalouksilla on nykyään kaikkien laitteiden yhteysosoitteet Internet -yhteyden muodostamiseen. Julkiset alueet, kuten puistot, ravintolat ja ostoskeskukset, tarjoavat suojaamattomia yhteyspisteitä julkiseen kulutukseen ja käyttöön.
Yleinen esimerkki tukiasemasta on reititin, laite, joka vastaanottaa ja lähettää tietoja, kun tietokone tai muut laitteet on liitetty siihen. Aiemmat reitittimen käyttötarkoitukset edellyttävät todellista kaapeli- tai lankayhteyttä, joka yhdistää sen tietokoneeseen. Langallisen verkon havaittiin olevan hankalaa etenkin kouluissa ja toimistoissa, joissa useita tietokoneita tulisi liittää vain yhteen tukiasemaan lukuisilla kaapeleilla. Kaikki johdot veivät paljon tilaa katoissa, seinien sisällä ja lattioissa. Langattoman tukiaseman (WAP) kehittämisestä ja saapumisesta tuli ratkaisu tähän ongelmaan.
WAP on eräänlainen tukiasema, jonka avulla laitteet voivat muodostaa yhteyden verkkoon ilman useita kaapeleita. Yleensä antenni, WAP on pieni laite, joka on kytketty reitittimeen kaapelilla. Kun reititin ja WAP on kytketty päälle, kaikilla laitteilla, kuten kannettavalla, voi olla verkkoyhteys ja Internet -yhteys, jos laitteessa on langaton yhteys käytössä. Kodien, joissa on WAP -verkot, tulee aina suojata verkot salauksella tai salasanalla luvattoman yhteyden estämiseksi. WAP: n nyrkkisääntö on, että mitä lähempänä laite on tukiasemaa, sitä parempi yhteys.
Toinen tukiasema on Bluetooth ™. Ero WAP: n ja Bluetooth ™: n välillä on etäisyys, koska jälkimmäinen voi toimia vain lyhyen kantaman etäisyydellä. Bluetooth ™ mahdollistaa laitteiden yhdistää, lähettää ja vastaanottaa tietoja toisilleen. Lyhyen kantaman suorituskyvyn ansiosta Bluetoothia voidaan käyttää myös muilla tavoilla, kuten handsfree- ja langattomissa kuulokkeissa, ulkoisten laitteiden, kuten näppäimistön ja hiiren, langattomassa yhteydessä ja jopa monen pelaajan peliasetuksissa. soitin konsoli.