SaaS -arkkitehtuuri viittaa tietynlaisiin tietotekniikan (IT) asetuksiin Storage as a Service (SaaS). SaaS on nimi ohjelmistotuotteille, joita myyjät eivät myy pakkauksesta vaan tietoliikenneyhteyksien kautta. SaaS -ohjelmisto ajetaan myyjän palvelimelta tai toimitetaan vastaavalla tavalla.
SaaS -tuotteiden kanssa asiakkaiden ei tarvitse vastaanottaa ohjelmistoa sisältäviä levyjä. Heidän ei tarvitse käyttää aikaa ohjelmien asentamiseen ja rekisteröintiin. Sen sijaan he yksinkertaisesti ostavat pääsyn toimittajan palvelimelle tietyn ajan. Asiakkaat saavat tyypillisesti kirjautumisen sekä joukon käyttö- ja suojausprotokollia myyjältä tiettyä SaaS -maksua vastaan.
Kun IT -johtajat puhuvat SaaS -arkkitehtuurista, he ajattelevat, miten Software as a Service -ohjelmat otetaan käyttöön ja asetetaan yrityksen IT -rakenteeseen. Toinen asiaan liittyvä termi on Service Oriented Architecture tai SOA. Palvelukeskeinen arkkitehtuuri sisältää ohjelmiston palveluna ja muita liiketoimintaohjelmistojärjestelmän osia. Ajatuksena on virtaviivaistaa, miten kaikki liiketoiminnan eri ohjelmistot on asennettu. Johtajat katsovat, kuinka erilaiset ohjelmistot ”puhuvat keskenään” ja kuinka hyvin ne on asetettu joko paikalliseen tai etäkäyttöön.
SaaS -arkkitehtuurissa ja muissa SOA -ongelmissa on myös joitain yhteisiä tekijöitä. Yksi on ajatus yksittäisestä tai useasta vuokrasopimuksesta, jossa myyjät tarjoavat erilaisia tapoja räätälöidä ohjelmia tietylle asiakkaalle. Joissakin tapauksissa useat asiakkaat tai “vuokralaiset” jakavat palvelun perustason tavallisista palvelinkäyttöisistä ohjelmistotuotteista. Muissa tilanteissa ohjelmat räätälöidään ja jaetaan asiakkaille heidän tarpeidensa mukaan.
Ohjelmisto palveluarkkitehtuurina on tärkeä useimmille yrityksille, koska ohjelmistojen tehoton yhdistäminen lisää kustannuksia ja vähentää joustavuutta kasvuun. Yritykset, joilla on parempi SaaS -arkkitehtuuri eli SOA, voivat hyötyä paremmasta asiakaspalvelusta, etäkäytön helpottamisesta liikkeellä oleville työntekijöille ja monista muista erittäin hyödyllisistä työkaluista liiketoiminnan tehostamiseksi.
IT -konsultointiliikkeet tarjoavat usein erikoispalveluja, jotka auttavat yritystä kehittämään SaaS -arkkitehtuuria. Tämä sisältää sen varmistamisen, että järjestelmät on asetettu parhaita ja tehokkaimpia IT -toimintoja varten, ja että kustannukset otetaan huomioon suunnittelussa. Konsultit voivat myös auttaa yritystä kehittymään IT -palveluntarjoajan “liikekumppaniksi”, jossa brändi -uskollisuus voi olla avain lisäsäästöihin tai asiakkaiden etuihin.