Käsitteen “sähköposti -apnea” loi tutkija nimeltä Linda Stone, joka tarkastelee ihmisten ja tekniikan suhdetta. Hän vastaa myös jatkuvan osittaisen huomion käsitteestä. Stone kirjoitti ensimmäisen kerran sähköpostin apneasta helmikuussa 2008, ja aihe kulki nopeasti Internetin kautta blogi- ja uutissivustojen kautta ja herätti kysymyksiä ihmisten tavasta toimia tietokoneiden ja tekniikan kanssa.
Stone kertoo, että hän huomasi ensin sähköpostin apnea -ilmiön itsessään, kun hän tarkisti sähköpostiaan eräänä päivänä. Stone tajusi, että hän pidätti hengitystään seulottaessaan postilaatikkoaan, kun hänen aivonsa pyöri ja hän yritti selvittää, mihin arkistoida asiat, mihin vastata ja miten käsitellä joka aamu saapuvaa sähköpostiviestiä. Heti kun hän huomasi oman sähköpostin apneansa, Stone alkoi katsoa ympärilleen ja huomasi, että muut ihmiset ilmeisesti tekivät saman asian hengittäen pinnallisesti, hengittäen tai hengittämättä ollenkaan, kun he tarkistivat sähköpostejaan, käyttivät puhelimiaan ja harjoittivat samanlaisia tehtäviä .
Stone oli kiinnostunut tästä, ja hän soitti teknologiamaailmaan ja kysyi ihmisiltä, olivatko he huomanneet saman ongelman. Hän haastatteli myös useita tiedemiehiä saadakseen lisätietoja epäsäännöllisen hengityksen vaikutuksesta ihmisten terveyteen, ja oli hämmentynyt kuullessaan, että hengityksen pidättäminen, pinnallinen hengitys ja hyperventilaatio voivat vaikuttaa kielteisesti terveyteen, erityisesti pitkällä aikavälillä.
Lyhyellä aikavälillä häiriintynyt hengitys voi lisätä stressin tunteita, koska se liittyy vagus -hermoon, joka on osa “eläimen aivoja”, joka valvoo peruslentoja ja taisteluvasteita muun muassa. Hengittämällä epäsäännöllisesti keho laukaisee hermoston, jännittää, kaataa kemikaaleja hermostoon ja hämmentää kehoa. Sähköpostiapnea voi myös liittyä painonnousuun Stone’n mukaan, koska vagushermo osallistuu myös kylläisyyden määrittämiseen; joten jos et hengitä aamulla, kun tarkistat sähköpostisi, voit häiritä lounasaikaan liittyvää ruokahaluasi.
Olet ehkä huomannut sähköpostin apnean itsessäsi, ja valitettavasti Stone ei tarjoa ratkaisua ongelmaan. Hengityksestä huolehtiminen yleensä voi auttaa, samoin kuin säännöllisten taukojen pitäminen tietokoneesta. Tällaiset tauot tarjoavat myös mahdollisuuden antaa silmäsi sopeutua, kun venytät kehoasi ja rentoutat mieltäsi. Tämä edistää parempaa pitkäaikaista terveyttä ja voi vähentää dramaattisesti käynnistymistä.