Selainpohjainen peli on peli, jota pelataan kokonaan verkkoselaimessa eikä videopelikonsolin tai muun laitteen kautta. Tämä tarkoittaa sitä, että peliä voi pelata monenlaisilta tietokoneilta, ja siihen voi usein osallistua useita eri pelaajia samanaikaisesti. Jotkut selainpelit ovat yksinkertaisia pulmapelejä, mutta jotkut voivat olla varsin yksityiskohtaisia ja sisältää kokonaisia maailmoja. Sellaisena on parasta ajatella tämäntyyppistä pelaamista pelin käyttötavana eikä pelin kuvauksena.
Yleensä selainpohjaiseen peliin pääsee käsiksi tietokoneen kautta, jolla on Internet-yhteys, vaikka tietokoneessa saattaa olla tiettyjä ominaisuuksia pelin pelaamiseksi. Peli toimii selaimessa, mikä tarkoittaa, että käyttäjä ei lataa peliä työpöydälleen eikä pelaa peliä erityisellä pelilaitteella. Pelaaja pelaa peliä samantyyppisellä selaimella, joka näyttää verkkosivustoja, koska peli sijaitsee verkkosivustolla.
Selaimessa voi pelata useita erilaisia pelejä. Perusselainpohjaiseen peliin voi osallistua vain yksi pelaaja, eikä se välttämättä vie paljon aikaa. Toisaalta monimutkaisempi selainpohjainen peli voi sisältää ystävien tapaamisen tiettynä aikana verkossa ja tehtävien tai tehtävien suorittamisen. On tärkeää ymmärtää, että on monia erilaisia moninpelejä, joita ei pelata selaimen kautta. Moninpelit ja selainpelit eivät ole synonyymejä.
Tämäntyyppinen peli on lähes täysin riippuvainen siitä, millaisia toimintoja voidaan suorittaa verkossa. Verkkoteknologioiden kehittyminen vaikuttaa suoraan pelin mahdolliseen etenemiseen. Monet selainpelit, jotka ovat olleet olemassa pitkiä aikoja, ovat kokeneet äärimmäisiä muutoksia, joskus jopa äärimmäisiä kuin siirtyminen kaksiulotteisesta suunnittelusta kolmiulotteiseen muotoiluun. On loogista, että Internetin kehittymisen myötä myös selainpelaaminen kehittyy.
Selainpohjaisen pelin edut verrattuna peliin, joka on pelattava muulla tavalla, riippuvat käyttäjästä. Monet tämän tyyppiset pelit ovat ilmaisia tai tuettuja mainonnalla, varsinkin kun ne ovat yksinpelejä. Muita selainpelejä tukevat tilaukset, joista jotkut eivät nauti. Toisaalta monilla ihmisillä on jo tietokone, jossa on Internet -selain, joten tällä tavalla pelaaminen tarkoittaa, että henkilön ei tarvitse investoida pelijärjestelmään. Jokaisessa yksittäistapauksessa voidaan esittää argumentteja selainpelaamisen puolesta ja vastaan.