Tietojen kartoitus on prosessi, jolla luodaan kaksi erillistä tietomallia ja määritetään linkki näiden mallien välillä. Tietomallit voivat sisältää joko metatietoja, atomiyksikön, jolla on täsmällinen merkitys semantiikan kannalta, ja tietoliikennettä. Järjestelmä käyttää atomiyksikköjärjestelmää mittaamaan tietoja sisältävän sähkön ominaisuudet. Tietojen kartoittamista käytetään helpoimmin ohjelmistotuotannossa kuvaamaan parasta tapaa käyttää tai edustaa tiettyä tietoa. Se toimii abstraktina mallina määritettäessä suhteita tietyn kiinnostuksen alueen sisällä. Tämä on perustavanlaatuinen ensimmäinen askel tietyn verkkotunnuksen tietojen integroinnin luomisessa.
Tietojen kartoituksen pääasialliset käyttökohteet sisältävät laajan valikoiman alustoja. Tietojen muunnosta käytetään välittämään suhde alkuperäisen tietolähteen ja kohteen välillä, jossa tietoja käytetään. Se on hyödyllinen tunnistettaessa osia datalinja -analyysistä, tavasta, jolla tiedot kulkevat tietosektoreilta toisille. Kartoitus on myös olennainen osa piilotettujen tietojen ja arkaluonteisten tietojen, kuten sosiaaliturvatunnusten, löytämistä, kun ne on piilotettu eri tunnistusmuotoon. Tätä kutsutaan datan peittämiseksi.
Tietyt menettelyt otetaan käyttöön kartoitustietoja suoritettaessa. Tämän avulla käyttäjä voi luoda tai muuntaa tiedot muotoon, jossa parhaat tulokset voidaan poistaa. Yleensä tämä tapahtuu jonkin graafisen kartoitusvälineen muodossa, joka pystyy automaattisesti tuottamaan tuloksia ja suorittamaan tietojen muunnoksen. Pohjimmiltaan käyttäjä pystyy kirjaimellisesti “piirtämään” viivan kentästä toiseen tunnistamalla oikean yhteyden. Tätä kutsutaan manuaaliseksi tietojen kartoittamiseksi.
Tietoelementin peruskartoitustekniikan osalta on käsiteltävä useita erityisiä kaavakysymyksiä. Itse tietoelementti on tunnistettava ja nimettävä, tietojen selkeä määritelmä on määritettävä ja arvot on lueteltu. Joissakin termeissä tunnisteet esitetään tietokannan muodossa. Vakiorakenteet koostuvat perusyksiköistä, kuten nimistä, osoitteista tai iästä.
Esimerkiksi kun yritys sulautuu toiseen yritykseen, niiden on yhdistettävä molempien asiakasryhmien tiedot. Tietojen kartoittamisen avulla voidaan seurata yhtä tietosarjaa ja viitata siihen toisen datasarjan kanssa. Näin molemmat yritykset voivat yhdistää tiedot yhteen lopulliseen tietokantaan.
Yksi uusimmista tekniikoista tietojen kartoittamisessa sisältää tilastojen käyttämisen samanaikaisesti kahden eri datalähteen arvon kanssa. Tämä mahdollistaa monimutkaisemmat kartoitustoimet kahden tietojoukon välillä. Se voi olla erittäin arvostettu, kun on kyse erikoistuneiden informaatiopiirteiden, kuten alijonojen, löytämisestä.