Jotta voit valita parhaan tietokoneen käyttöjärjestelmän (OS), sinun on otettava huomioon tietokoneesi tarpeet sekä suoritettavat ohjelmatyypit. Jotkin käyttöjärjestelmät voivat olla varsin käyttäjäystävällisiä ja tarjota sinulle melko suuren määrän työkaluja ja mukautusvaihtoehtoja, vaikka et olisikaan kokenein tietokoneen käyttäjä. Muut järjestelmät voivat tarjota sinulle paljon suurempia työkaluja, mutta voivat olla melko pelottavia, jos sinulla ei ole riittävästi kokemusta tietokoneiden käytöstä. Sinun tulisi myös harkita, minkä tyyppisiä ohjelmia tai ohjelmistoja haluat käyttää tietokoneellasi, koska jotkin tietokoneen käyttöjärjestelmät tukevat yleensä paremmin eri sovelluksia.
Tietokoneen käyttöjärjestelmä on ohjelma, joka alustetaan tietokoneen käynnistysprosessin aikana ja ottaa sitten tietokoneen yleisen toiminnan haltuunsa. Sen avulla tietokoneen käyttäjä voi järjestää, navigoida ja käyttää tietokoneeseen asennettuja tiedostoja ja ohjelmia. Yleensä käyttöjärjestelmä voi olla yksi tietokoneen käyttäjän valitsemista tärkeimmistä ohjelmistoista. Sellaisena on olemassa lukuisia vaihtoehtoja, ja paras käyttöjärjestelmä käyttäjälle riippuu tyypillisesti yksilöllisistä mieltymyksistä ja tarpeista.
Yleensä ei ole yhtä oikeaa vastausta siihen, mikä tietokoneen käyttöjärjestelmä on paras. On asetuksia ja yksi käyttöjärjestelmä voi olla parempi yhdelle käyttäjälle, kun taas toinen käyttöjärjestelmä sopii paremmin toisen käyttäjän tarpeisiin. Jos ymmärrät tietokoneet kunnolla ja pystyt navigoimaan graafisessa käyttöliittymässä melko hyvin, useimmat yleiset käyttöjärjestelmät toimivat todennäköisesti hyvin sinulle. Useimmat henkilökohtaisten tietokoneiden käyttäjät käyttävät yleensä Microsoft® Windows® -versiota, ja esivalmistetuissa tietokoneissa on yleensä Windows®, joka on asennettu tietokoneeseen.
Samoin useimmat Apple® -tietokoneiden käyttäjät käyttävät Mac OS X® -käyttöjärjestelmää, joka yleensä asennetaan näihin tietokoneisiin. Jos käytät tietokoneellesi jo asennettua käyttöjärjestelmää eikä sinulla ole ollut ongelmia sen kanssa, olet todennäköisesti löytänyt itsellesi parhaan käyttöjärjestelmän. On myös kehittyneempiä käyttöjärjestelmiä, jotka mahdollistavat paljon suuremman räätälöinnin, kuten avoimen lähdekoodin järjestelmät, kuten Linux® ja muut UNIX -järjestelmät.
Nämä voivat olla varsin käyttäjäystävällisiä, ja näiden järjestelmien vertaansa vailla oleva mukauttaminen on tehnyt niistä suosikkeja ohjelmoijien ja tietokoneharrastajien keskuudessa. Näitä järjestelmiä tukevia sovelluksia ja ohjelmia on kuitenkin tyypillisesti paljon vähemmän kuin niitä, jotka tukevat Windowsia® ja jopa Mac OS X® -käyttöjärjestelmää. Sinun pitäisi olla varma, että kaikki ohjelmat, joita haluat käyttää – grafiikka- tai videonmuokkausohjelmat, pelit ja jopa verkkoselaimet – tukevat kaikkia tietokoneesi käyttöjärjestelmiä, joita harkitset.