Oikeutta yksityisyyteen pidetään yhtenä perustavanlaatuisista ihmisoikeuksista ja sitä suojellaan lailla lähes kaikissa maissa. Yksityisyyden suoja kuvaa kykyä pitää tietyt tiedot yksityisinä tai rajoittaa rajoitettu määrä ihmisiä. Yksityisyyden suojaa on neljä erilaista: fyysinen, virtuaalinen, kolmannen osapuolen ja lainsäädännön mukainen.
Fyysisiä suojaustyyppejä ovat lukkojen, pääsykoodien tai muiden suojaustyökalujen käyttö tietojen tai omaisuuden käytön rajoittamiseksi. Nämä suojausmenetelmät ovat tehokkaita vain, jos pääsyä avaimeen tai koodiin on rajoitettu tai sitä on vaikea saada. Monet ihmiset eivät noudata asianmukaista protokollaa, jota tarvitaan korkean yksityisyyden säilyttämiseksi. Virheitä, joita ihmiset joskus tekevät, ovat avainten tai pääsykoodien tai etikettiavainten antaminen muille, jotta vastaavat lukot ovat helposti tunnistettavissa.
Virtuaalisen yksityisyyden suoja tarkoittaa kaikkea toimintaa, joka suoritetaan tietokoneen tai Internetin kautta. Virtuaalisen suojan ensimmäinen kerros on palomuuri. Tätä ohjelmistoa käytetään rajoittamaan tietokoneeseen tallennettujen tiedostojen käyttö verkon käyttäjille tai niille, joilla on valtuutus. Seuraava yksityisyyden suojakerros on suojausprotokollien käyttäminen Internet -yhteydessä. Ohjelmistot virusten tai haittaohjelmien poistamiseksi on suunniteltu ylläpitämään tietyn tason tietoturvaa.
On olemassa useita tunnettuja yrityksiä, jotka ovat erikoistuneet yksityisyyden suojaan. Näiden yritysten palvelut saavat yleensä korkean profiilin henkilöt tai julkkikset. Suojauksen tarjoamiseen käytetyt työkalut vaihtelevat kunkin asiakkaan huolenaiheiden mukaan. Esimerkiksi merkittävä yritysjohtaja voi vaatia lakimiehiä varmistamaan, että yksityisiä tietoja ei julkaista tiedotusvälineissä. Julkkis saattaa haluta, että terveysongelmat pysyvät yksityisinä.
Useimmissa maissa on lainsäädäntöä tai lakeja, jotka koskevat nimenomaan yksityisyyden suojaa. Yritykset tai ihmiset, jotka rikkovat näitä lakeja, voivat joutua siviilioikeudelliseen kanteeseen rahavahinkojen varalta. Ajan myötä yksityisyyslainsäädäntö muuttui siten, että yksityisyyden suojaa lisättiin siten, että se sisältää tietotekniikan ja tiettyyn tarkoitukseen annettujen tietojen käytön.
Monet yritykset keräävät tai hankkivat henkilötietoja osana palvelua tai asiakkaan kanssa tehtävää sopimusta. Yritykset myyvät tämän jälkeen tiedot markkinointi- tai sidosyrityksille ilman asiakkaan lupaa. Tämä toiminta tuottaa tuloja yritykselle ja altistaa asiakkaan ei -toivotulle myyntitoiminnalle. Tämä suojelunäkökohta on ollut huolenaihe monille ihmisille.