Suuren jäähdytyselementin käyttöön liittyy useita etuja ja haittoja, mukaan lukien lämmön leviämiseen liittyvät ongelmat ja tietokoneen tornin sisällä vietävän tilan määrä. Yksi suurimmista eduista on se, että jäähdytyselementti pystyy paremmin siirtämään suuria määriä lämpöä pois tietokoneen keskusyksiköstä (CPU) sekä joutumalla tehokkaammin kosketukseen keskusyksikön kanssa että saamalla enemmän tilaa levittää lämpöä. Toisaalta suuri jäähdytyselementti voi olla erittäin äänekäs ja se voi myös viedä paljon tilaa, mikä vaikeuttaa työskentelyä tietokoneessa tai tekee emolevyn tietyistä osista vaikeapääsyisiä.
Jäähdytyselementti on laite, joka asennetaan tietokoneen sisään liittämällä se tietokoneen emolevyn suorittimeen. Se siirtää lämpöä pois CPU: sta ja vapauttaa sen sitten tietokoneen torniin, jossa tuulettimet puhaltaa lämpöä ulos tornista. Suuri jäähdytyselementti on vain jäähdytyselementti, joka on kooltaan suuri, ja se yleensä tehdään tällä tavalla yrittäen vähentää tehokkaammin järjestelmän lämpöä. Jos suoritin ylikuumenee käytön vuoksi, se todennäköisesti epäonnistuu ja sammuttaa tietokoneen tai aiheuttaa pysyviä vaurioita, jotka voivat johtaa suorittimen vaihtamiseen.
Yksi suuren jäähdytyselementin suurista eduista on se, että se voi usein poistaa lämpöä tehokkaammin CPU: sta. Vaikka näin ei aina ole, suuri jäähdytyselementti on yleensä suunniteltu siten, että sillä on enemmän pintakosketusta suorittimen kanssa, mikä mahdollistaa tehokkaamman lämmönsiirron. Suurempi muotoilu sisältää myös yleensä suuremman pinta -alan jäähdytyselementin jäähdytysalueelle, jolloin ilma pääsee kulkemaan itse jäähdytyselementin läpi ja siirtää sitten lämpöä myös ympäröivään ilmaan tehokkaammin. Tästä voi olla hyötyä ihmisille, jotka käyttävät tehokkaita tietokoneita tai ylikellottavat suorittimiaan tehokkaammin.
Suuri jäähdytyselementti vie kuitenkin yleensä paljon tilaa tietokoneen kotelon sisällä. Tämä voi vaikeuttaa muiden osien asentamista, varsinkin jos tietokoneessa on pieni emolevy. Jäähdytyselementti saattaa jopa estää pääsyn joihinkin emolevyn portteihin ja liittimiin, riippuen levyn koosta ja rakenteesta. Suuri jäähdytyselementti voi myös olla erittäin kovaa, ja se voi johtaa tietokoneeseen, joka voidaan kuvata kuulostavan lentokoneelta tai vastaavalta koneelta käytön aikana. Vaikka joillakin tietokoneen käyttäjillä ei ehkä ole ongelmia tämän kanssa, se voi olla varsin häiritsevää, kun sitä käytetään huoneessa, jossa ihmiset katsovat televisiota tai mieluummin hiljaista.