ZIP -tiedostonpoimija on eräänlainen ohjelmisto, jonka avulla käyttäjä voi “purkaa” tiedostoja, jotka on pakattu samankaltaisella ohjelmalla ZIP -tiedostoiksi. ZIP -tiedostot säilyttävät alkuperäisen tiedoston tai tiedostojen eheyden ja laadun, mutta ne on pakattu, jotta tiedostoja on helpompi kuljettaa tallennuslaitteilla tai Internetissä. Käyttäjien on tyypillisesti käytettävä ZIP -tiedostojen poisto -ohjelmaa muuntaakseen ZIP -tiedoston takaisin alkuperäiseksi tiedostoksi tai tiedostoiksi, joita voidaan sitten käyttää, käyttää, muokata ja tallentaa ilman lisäpurausta.
Yksi digitaalisesti tallennettujen tietojen suurimmista voimavaroista on se, kuinka helppoa tietojen kuljettaminen tai jakaminen muiden ihmisten kanssa voi olla. Olipa tämä tieto tekstiasiakirjoja, kuvia tai videoleikkeitä, kyky levittää tietoa suurille ihmisryhmille on yksi digi- ja tietokauden tunnusmerkeistä. Jotkin tiedostot voivat kuitenkin olla melko suuria ja tehdä tietojen kuljettamisesta ja lähettämisestä helppoa. Suurten tiedostojen tai useiden tiedostojen siirtämisen helpottamiseksi ohjelmistokehittäjät ovat luoneet ohjelmia, jotka mahdollistavat tiedostojen helpon pakkaamisen ja purkamisen pienempään yksittäiseen tiedostoon.
ZIP -tiedostonpoimija on yksi tällaisista ohjelmista, ja se pakkaa joskus myös muita tiedostoja ZIP -tiedostoksi. ZIP -tiedostonpoistimia on saatavana useilta ohjelmistoyrityksiltä, ja ne voivat olla ohjelmia, jotka ovat täynnä ominaisuuksia, joiden avulla käyttäjä voi hallita tietojaan paremmin. ZIP -tiedostonpoistaja voi olla myös jaettu ohjelma, jonka tehokkuus on heikentynyt, tai jopa ilmainen ohjelma, jonka latauksia on saatavana useilta eri verkkosivustoilta.
Kehittyneemmät ZIP -tiedosto -ohjelmat, jotka yleensä vaativat ostamista, sallivat käyttäjän pakata suurempia tai useita tiedostoja ZIP -tiedostoksi. Tämä ZIP -tiedosto voidaan sitten tallentaa kannettaviin laitteisiin, jotka eivät muuten olisi olleet riittävän suuria alkuperäiselle tiedostolle tai lähetetty Internetin kautta. Kymmeniä tai satoja tiedostoja voidaan myös pakata yhdeksi ZIP -tiedostoksi, jotta niitä on helpompi siirtää yhtenä tiedostona sen sijaan, että varmistettaisiin, että jokainen yksittäinen tiedosto on kuljetettu oikein.
Useimmat ohjelmat, jotka voivat pakata tiedoston, voivat yleensä toimia myös ZIP -tiedostonpoimijana. Joillekin käyttäjille tarvitaan kuitenkin vain mahdollisuus käyttää ja purkaa muiden ihmisten pakattuja tiedostoja, ja yksinkertaisemmat erilliset ZIP -tiedostonpoistimet ovat yleensä riittäviä. Tämä toiminto on jopa sisällytetty joihinkin käyttöjärjestelmiin tietyille tiedostotyypeille.