Tietokonetta käytettäessä kertyy erilaisia tietueita, jotka paljastavat käyttäjän toiminnan verkossa ja sen ulkopuolella. Seuraava osapuoli voi päästä käsiksi näihin tietueisiin nukahtaakseen edellisen käyttäjän toimia ja saattaa jopa saada henkilökohtaisia tietoja. Tietokoneen puhdistusaine on apuohjelma, joka pyyhkii nämä tietueet yksityisyyden säilyttämiseksi.
Tietokonetta käytettäessä luotujen tietueiden lukumäärä ja tyyppi ovat lukuisia ja vaihtelevia, ja niitä löytyy monista eri paikoista tietokoneessa. Esimerkiksi monet ohjelmistot pitävät luettelon äskettäin avatuista tiedostoista ja asiakirjoista tai äskettäin katsotuista kuvista tai elokuvista. Suorita ja etsi historiat kirjataan myös. Väliaikaiset tiedostot arkistoivat kopioita asiakirjoista, jotka voivat säilyä kuukausia tai jopa vuosia, jos niitä ei pyyhkiä.
Myös verkkotoiminta jättää jälkiä. Verkkoselain varaa kiintolevylle varatun muistin välimuistiksi tai paikkaan, jossa se voi säilyttää äskettäin katsottujen Web -sivujen kopioita, jotta nämä sivut latautuvat nopeammin seuraavien vierailujen yhteydessä. Selaimen välimuisti on runsas tietolähde aiemmista selausistunnoista.
Kätevä automaattinen täydennys- tai automaattinen täyttötoiminto skannaa aiemmin kirjoitettujen sanojen tietueet ennustaakseen syötteen muutaman ensimmäisen näppäinpainalluksen perusteella. Tämä ominaisuus voi vahingossa paljastaa aiemmat haut ja vieraillut verkkosivustot, vaikka selaimen välimuisti on pyyhitty. Julkinen tietokone saattaa ”vuotaa” henkilökohtaisia tietoja, kuten nimen ja osoitteen, jos edellinen käyttäjä täytti lomakkeen, joka antoi nämä tiedot.
Snoops ei voi lukea tietokoneen evästeitä, koska niiden sisältö on salattu, mutta he voivat nähdä, mitkä verkkosivustot ovat antaneet evästeet. Tietokoneen siivooja huolehtii tästä pyyhkimällä evästeet.
Windows Internet Explorer käyttää index.dat -nimistä tiedostoa, joka tallentaa tietoja vierailluista verkkosivustoista ja pitää indeksin vastaanotetuista evästeistä. Vaikka käytät selaimen sisäänrakennettuja yksityisyysominaisuuksia historian, evästeiden ja välimuistin pyyhkimiseen, index.dat-tiedosto säilyy ennallaan. Vain kattava tietokoneen puhdistaja pyyhkii index.dat -tiedoston. Explorer luo uuden “tyhjän” seuraavan istunnon aikana.
Hyvä tietokoneen puhdistaja käsittelee kaikki nämä ongelmat ja paljon muuta, ja sen pitäisi olla helposti konfiguroitavissa tiettyjen tiedostojen, kuten hyödyllisten evästeiden, valinnaiseksi säilyttämiseksi. Kun käytät apuohjelmaa USB -muistitikulta tai flash -asemalta, voit poistaa jalanjäljet julkiselta tietokoneelta tai työasemalta asentamatta ohjelmistoa.
Vaikka tietokoneen puhdistusaine suojaa hyvin yksityisyyttä perustasolla, se ei ole rikostekninen työkalu. Windows -käyttöjärjestelmät lukitsevat kiintolevyn osan käytettäväksi esimerkiksi nimetyksi haku- tai vaihtotiedostona. Tämä tiedosto sisältää suuren määrän järjestämättömiä (ja siksi näennäisesti kaoottisia) tietoja, jotka kuitenkin tarjoavat käyttötietoja. Helposti saatavilla olevien työkalujen avulla kuka tahansa voi tarkastella sisältöä.
Voit asettaa Windowsin tai tietokoneen puhdistusaineen pyyhkimään sivutustiedoston sammutettaessa, mutta tämä toiminto viivästyttää tyypillisesti sammutusprosessia useita minuutteja tai pidempään. Myös julkisen tai työtietokoneen sammuttaminen ei ehkä ole käytännöllistä. Tietokoneen puhdistajan jättämät koskemattomat toiminnot voivat myös säilyä epäselvinä, joita satunnainen nuuska ei todennäköisesti löydä, mutta lainvalvontaviranomaiset tai järjestelmänvalvojat voivat saada ne takaisin.