LCD -projektorit ovat järjestelmiä, jotka näyttävät tai projisoivat tietoa tai videota pinnalle. LCD tarkoittaa nestekidenäyttöä, tekniikkaa, jota käytetään kuvien heijastamiseen. Ne ovat piirtoheitin- ja diaprojektorien teknisiä jälkeläisiä, vanhempia järjestelmiä, jotka palvelevat samaa tarkoitusta. Niitä käytetään yleisimmin kuvien esittämiseen esityksissä tai luentoissa, mutta niitä käytetään myös kotiteattereissa.
Videosignaalit koostuvat kolmesta väristä: punainen, vihreä ja sininen. Nestekidenäytöt sisältävät kullekin erillisen lasipaneelin. Jokainen paneeli koostuu kahdesta lasilevystä, joiden välissä on nestekidekerros. Kun varausta käytetään, kiteet avautuvat päästämään valoa läpi tai lähellä sitä. Tämä pikselien avaaminen ja sulkeminen muodostaa kuvan.
Nämä laitteet käyttävät dikrooppisia peilejä jakaakseen valon tulolähteestä punaiseksi, vihreäksi ja siniseksi. Jokainen kulkee sitten vastaavan paneelin läpi, jossa pikselit muodostavat kuvan. Kolme väriä yhdistetään sitten prismaan, ennen kuin heijastetaan linssin läpi. LCD -projektorit käyttävät erillisiä paneeleja kullekin värille, koska ne tuottavat paremman värikylläisyyden kuin yhden paneelin käyttäminen kaikissa kolmessa värissä.
Vaikka kaikki nestekidenäyttöiset projektorit suorittavat saman perustavanlaatuisen tehtävän, saatavilla on monia eri malleja, ja kuluttajien tulisi tietää, mihin projektoria käytetään ennen kuin valitset yhden. Näiden laitteiden hinta perustuu useisiin tekijöihin, erityisesti resoluutioon. Suurimmat resoluutiot ovat rahan arvoisia vain niille, joiden on heijastettava hienoja yksityiskohtia mahdollisimman tarkasti. Oikea kirkkaus, luumeneina mitattuna, riippuu valaistusolosuhteista, joissa projektoria käytetään, sekä yleisön koosta. Pimeä kotiteatteri vaatii vähemmän kirkkautta kuin täysin valaistu kokoushuone.
Muita LCD -projektoreita harkitsevia tekijöitä ovat siirrettävyys, tietokoneyhteys ja syöttövaihtoehdot. Suuremman resoluution omaavat painavat enemmän ja ovat siksi vähemmän kannettavia. Niiden, jotka käyttävät esityksiä useilla tietokoneilla, tulisi harkita projektoria, joka on helposti yhteensopiva eri järjestelmien kanssa. Projektorissa, jota käytetään elokuvien näyttämiseen kotiteatterissa, tulisi olla komponenttivideotulot parhaan kuvanlaadun saavuttamiseksi.
LCD -projektoreita verrataan usein digitaalisiin valonkäsittelyprojektoreihin (DLP). Nämä käyttävät piirilevyjä, joissa on tuhansia pieniä peilejä kuvan heijastamiseen. Niiden tärkeimpiä etuja LCD -projektoreihin verrattuna ovat pienemmät koot, koska ne eivät käytä useita LCD -paneeleja, parempi värikontrasti eivätkä pikselöintivaikutuksia, kuten joskus LCD -laitteissa. LCD -projektorit ovat kuitenkin edelleen tunnettuja paremmista värikylläisyydestään. Yleensä DLP on suositumpi kotiteatterikäyttöön.