Linuxissa on useita ominaisuuksia, jotka erottavat sen muista suosituista tietokoneiden käyttöjärjestelmistä, kuten Windows® ja Mac OS®. Se on ilmainen ja avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmä, joka on myös monialustainen. Linux® on myös hyvin muokattavissa, ja se voidaan säätää käyttäjän laitteiston mukaan. Todella monen käyttäjän käyttöjärjestelmänä voi kirjautua useita käyttäjiä kerralla. Lisäksi suuri käyttäjäyhteisö on käytettävissä tukemaan.
Linux® on avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmä, toisin kuin Windows ja Mac OS. Yksi Linuxin pääominaisuuksista avoimen lähdekoodin on yleisön saatavilla, ja kuka tahansa voi käyttää, muokata ja jakaa sitä uudelleen. Tämän seurauksena Linuxista on monia versioita tai makuja, mukaan lukien Ubuntu®, Red Hat ja Fedora.
Tämä käyttöjärjestelmä on monialustainen ja voi toimia monenlaisilla tietokonelaitteilla, kuten matkapuhelimilla, tablet -tietokoneilla ja jopa videopelikonsoleilla. Linux® on ladattavissa ilmaiseksi, mutta sitä voidaan myös levittää kaupallisesti. Tyypillinen Linux® -jakelu tai distro sisältää ytimen ja kaikki ohjelmistot, joita tarvitaan koko järjestelmän käyttämiseen.
Linux® -distron avulla käyttäjä voi aloittaa toimintansa heti, kun käyttöjärjestelmä on asennettu. Toisin kuin Windows®, erillistä toimistopakettia, ääni-/visuaalisia työkaluja tai sähköpostiohjelmaa ei tarvitse asentaa. Monista Linux®-ominaisuuksista tämä tekee käyttöjärjestelmästä erityisen käyttäjäystävällisen.
Mukauttaminen on toinen Linux® -ominaisuus. Käyttäjät voivat säätää tätä käyttöjärjestelmää niin, että se toimii juuri niin kuin haluavat ja on optimoitu tietylle laitteistolle. Tämä takaa optimaalisen suorituskyvyn, vaikka tämä kokoonpano ei välttämättä ole kaikkien käyttäjien saatavilla.
Vaikka Windows sallii useita käyttäjätilejä yhdessä järjestelmässä, Linux® on todella monikäyttäjä. Yksi Linuxin® ominaisuuksista on, että useampi kuin yksi käyttäjä voi kirjautua sisään kerralla. Samanaikaiset käyttäjäistunnot ovat oletusarvoisesti käytettävissä Linuxissa®, mutta vaativat kolmannen osapuolen ohjelmiston Windows®-käyttöjärjestelmässä.
Linuxille® ei ole virallista asiakastukea, mutta suuri käyttäjäyhteisö on käytettävissä auttamaan. Käyttäjät voivat lähettää kysymyksiä chat- ja keskustelupalstoille tai postituslistan kautta. Muut käyttäjät vastaavat ratkaisuihin veloituksetta.
Yksi Linuxin® ominaisuuksista, joka on estänyt käyttöjärjestelmän laajemman mukauttamisen, on joidenkin Windows® -ohjelmistojen ja -laitteiden tuen puute. Usein on olemassa ilmaisia vastaavia ohjelmistosovelluksia, jotka palvelevat samoja toimintoja kuin Windows® -kollegansa. Mozilla Firefox® -selain voi korvata Explorer®: n, ja OpenOffice.org ™ on saatavana Microsoft Office Suite® -sovelluksen sijasta. Mahdollisten Linux® -käyttäjien tulee punnita etukäteen käyttöjärjestelmien vaihtamisen edut ja haitat.