Hallintatietopohjat ovat kokoelmia eri verkko -objekteista, joita käytetään yksinkertaisella verkonhallintaprotokollalla (SNMP). Hallintatietokantaan sisältyvien objektien tarkka rakenne riippuu tietyn SNMP: n kokoonpanosta. Lisälaajennukset voivat kuitenkin mahdollistaa uusien objektien lisäämisen alkuperäisen rakenteen ulkopuolelle.
Sekä alkuperäinen hallintatietokanta että mahdolliset laajennukset voivat liittyä tiettyihin verkon toimintoihin. Jotkin MIB -tiedostot voivat liittyä verkkotunnusjärjestelmän määritelmään, kun taas muut laajennukset voivat liittyä verkko -objekteihin, kuten kuitujakautuneeseen dataliittymään. Tuotekehittäjät hyödyntävät hallintatietomallia suunnitellessaan uutta tuotetta tai valmistellessaan parannettua versiota olemassa olevasta tuotteesta.
Vaikka alkuperäinen hallintatietokanta määritellään yleensä osana SNMP: tä, laajennukset asetetaan yleensä osana hallinnan perustietokantaa. Teknikot käyttävät alkuperäistä hallintotietokantaa yleensä nimellä MIB-1, kun taas MIB-II viittaa ensimmäiseen laajennukseen. Numerointiprosessi auttaa paitsi tunnistamaan alkuperäisen hallintatietokannan nopeasti, myös auttaa tunnistamaan mukana olevien verkko -objektien kotiyhteyden.
Hallintotietokannan luomisen ja käytön taustalla oleva tarkoitus on mahdollistaa verkko -objektien looginen hyödyntäminen eri komentojen suorittamisessa. Käyttämällä MIB: tä ympäristönä, jossa tietyt objektit sijaitsevat, järjestelmän on helpompi löytää ja käyttää kohteita. Lopputuloksena on käyttäjälle läpinäkyvien ja viiveettömien komentojen suorittaminen.
Uusien MIB -laajennusten luominen ja rekisteröiminen on melko yksinkertainen prosessi. Monet johtavista teknologian ja viestintälaitteiden toimittajista luovat säännöllisesti hallintatietokannan laajennuksia, jotka ovat ainutlaatuisia joillekin heidän allekirjoitustuotteilleen. Joitakin yrityksiä, jotka ovat luoneet ainutlaatuisia MIB -laajennuksia, ovat IBM, Cisco ja Novell.