Läpinäkyvä välityspalvelin, joka tunnetaan myös nimellä sieppaava välityspalvelin tai pakotettu välityspalvelin, on palvelin, joka sieppaa lähtevät tiedot verkosta ennen kuin se saapuu Internetiin ilman, että asiakastietokonetta tarvitsee konfiguroida. Toisin kuin nimenomaiset välityspalvelimet, jotka edellyttävät ohjelmistokohtaista määritystä, läpinäkyvät välityspalvelimet edellyttävät vain palvelinpuolen määrityksiä, mikä tarkoittaa, että ne saattavat olla käytössä verkossa ilman loppukäyttäjän tietämystä. Näitä palvelimia käytetään usein kuormituksen tasapainottamiseen tai sisällön suodattamiseen. Monet koulut ja työpaikat käyttävät tällaista välityspalvelinta.
Läpinäkyvä välityspalvelin voi avoimen välityspalvelimen tapaan lisätä verkon suorituskykyä välimuistiin kutsutulla prosessilla. Tiedot tallennetaan paikallisesti ensimmäisen pyynnön yhteydessä, mikä mahdollistaa myöhempien pyyntöjen käsittelyn paljon nopeammin. Läpinäkyvää välityspalvelinta käyttävässä verkossa kaikki asiakastietokoneiden pyynnöt menevät yhden isännän läpi, joten isäntä voi tallentaa suuren osan usein pyydetyistä tiedoista paikallisesti, mikä säästää tarvetta siirtää tietoja Internetin kautta. Kun tehdään suuri määrä verkkopyyntöjä – esimerkiksi monissa koulu- tai yritysverkoissa – välimuistin tallentaminen voi säästää paljon aikaa ja kaistanleveyttä.
Läpinäkyvää välityspalvelinta voidaan käyttää myös suodattamaan tai estämään tietyn verkkosisällön pääsy verkkoon. Verkon ylläpitäjä voi luoda luettelon verkkosivustoista, jotka välityspalvelin suodattaa pois ennen kuin loppukäyttäjä voi käyttää niitä. Työnantaja voi esimerkiksi haluta estää työntekijöitä selaamasta urheilusivustoja työssään. Oikean läpinäkyvän välityspalvelinmäärityksen avulla yritys tarkistaa eilisen urheilutulokset johtaa sen sijaan virhesivulle työntekijälle, joka estää häntä tuhlaamasta työaikaa muulla kuin työhön liittyvällä verkkosivustolla. Vaikka tämä suodatusmenetelmä usein riittää estämään satunnaisia käyttäjiä pääsemästä ei -toivottuun sisältöön, taitavat käyttäjät saattavat löytää keinoja ohittaa suodatusprosessin tekniikan rajoitusten vuoksi.
Läpinäkyvät välityspalvelimet ovat hyödyllisiä monille opetus- ja kaupallisille tietokoneverkoille. Läpinäkyvä välityspalvelin ei vaadi konfigurointia jokaisessa asiakastietokoneessa, joten verkonvalvojat käyttävät niitä usein keinona säästää aikaa yksittäisissä järjestelmäasetuksissa. Vaikka läpinäkyvä välityspalvelin tarjoaa samat välimuistin ja suodatuksen edut kuin useimmat nimenomaiset välityspalvelimet, se ei tarjoa mitään IP -osoitteen peittämistoimintoa. Siksi läpinäkyvä välityspalvelin ei sovellu moniin verkkoturvatarkoituksiin, jotka liittyvät usein web -välityspalvelimiin.