Nykyään yhä useammat matkustavat enemmän kuin koskaan. Tämä koskee varmasti liikemiehiä, jotka kannettavien tietokoneiden, kämmentietokoneiden ja matkapuhelimien avulla voivat ottaa työnsä helposti mukaan. Jopa sähköpostin kuljettaminen on helppoa nykyaikaisen tekniikan ansiosta, joka luo sähköpostin käytön myös matkapuhelimissa.
Tällainen sähköpostin käyttö ei olisi mahdollista ilman Internet Message Access Protocolia tai IMAP -protokollaa. Tällaisen tekniikan avulla ihmiset voivat lähettää ja vastaanottaa sähköpostia keskuspalvelimen kautta ilman, että heidän on ylläpidettävä sähköpostia tietyllä laitteella. IMAP on erityisen arvokas matkailijoille, joilla saattaa olla kotona tai toimistossa pöytätietokoneen “kotiasema”, mutta jotka haluavat käyttää sähköpostia tien päällä.
IMAP: n periaate on, että asiakkaan sähköposti tallennetaan keskuspalvelimelle. Asiakas voi sitten käyttää kopiota sähköpostista henkilökohtaisella laitteellaan. Jopa kyseiseltä henkilökohtaiselta laitteelta lähetetyt sähköpostit reititetään keskuspalvelimen kautta, joka pitää niistä kirjaa. Jotkin sähköpostiohjelmat saattavat vaatia asetusten muuttamista tämän mahdollistamiseksi, mutta IMAP antaa varmasti ihmisille mahdollisuuden. Monet suositut sivustot tarjoavat IMAP-pohjaista sähköpostia osana verkkojäsenyyttä. Jotkut tunnetuimmista näistä ovat Yahoo, Google ja Microsoft. Kukin näistä palveluntarjoajista tarjoaa verkkopohjaisen sähköpostin, jota voidaan käyttää millä tahansa Internet-yhteydellä ja joka helpottaa verkkopohjaisia toimintoja IMAP: n avulla.
IMAP säästää varmasti ihmisten vaivaa joutua seuraamaan kaikkia sähköposteja yhdellä tietokoneella. Erityisesti paljon matkustavat nauttivat IMAPin saavutettavuudesta ja toiminnallisuudesta. Henkilökohtaiset laitteet, kuten matkapuhelimet, eivät ehkä pysty näyttämään tiettyjä liitetiedostoja eri sähköpostiviesteihin, mutta monet ihmiset hyväksyvät tämän kompromissin sähköpostin käytön helpottamiseksi tien päällä.
Toinen IMAP -etu asiakkaille on, että heidän ei tarvitse huolehtia kaikkien näiden sähköpostiviestien tallennustilasta. Tämä on kätevä ominaisuus erityisesti ihmisille, jotka lähettävät ja vastaavat satoja sähköpostiviestejä päivässä, koska keskuspalvelin tallentaa sähköpostiviestit muistijärjestelmäänsä. Vielä merkittävämpi etu on se, että verkkopohjainen IMAP-palveluntarjoaja vastaa myös kaistanleveydestä ja muista sähköpostitoiminnon tarjoamiseen liittyvistä kustannuksista. Yksittäisten asiakkaiden on ehkä maksettava tietty maksu, mutta näin ei aina ole.