Tietokoneet ja tallennuslaitteet ovat täynnä dataa, ja tietoja on monia erilaisia, riippuen siitä, kuinka usein tietoja käytetään tai muokataan. Pysyvät tiedot ovat niitä, joita ei yleensä käytetä ja joita harvoin muutetaan. Tietokannan pysyvät tiedot tallennetaan tyypillisesti palvelimelle ja niitä käytetään yleisemmin kuin arkistoituja tietoja. Arkistoitujen tai levyille tai nauhoille tallennettujen tietojen avulla tietoja avataan tai käytetään erittäin harvoin. Tietojen arkistoinnin lisäksi tutkijat voivat käydä läpi vanhoja tai tallennettuja tietoja löytääkseen menneitä suuntauksia, jotka voivat koskea nykyisiä tilanteita.
Pysyviä tietoja muutetaan hyvin harvoin; Tämä tarkoittaa, että tietokantaan, levylle tai nauhalle tallennettuja tietoja ei muuteta poikkeustapauksia lukuun ottamatta. Käytettävät tiedot ovat yleisempiä kuin muutettavat tiedot, mutta niitä tehdään edelleen harvoin. Nämä tiedot ovat myös olemassa istunnosta toiseen, toisin kuin tietotyypit, jotka ovat olemassa vain yhdelle istunnolle ja jotka sitten hylätään tai sidotaan kyseiseen istuntoon.
Tietokannan pysyvillä tiedoilla luodaan koko tietokanta tai osa tietokannasta arkistoitujen tietojen säilyttämiseksi. Tämä voidaan tehdä paikallisesti, tietokoneen kiintolevylle tallennettuun tietokantaan tai sijoittaa palvelimelle. Nämä pysyvät tiedot ovat yleisimmin käytettävissä kuin nauha- ja levyversio, koska tiedot ovat helposti saatavilla. Samaan aikaan tämä tietokanta on tyypillisesti olemassa koskemattomana kuukausia tai vuosia.
Nauhan ja levyn pysyviä tietoja ei ole tarkoitettu koskettavaksi tai edes ladattavaksi tietokoneeseen vuosien ajan. Nämä tiedot on tarkoitettu tiukasti arkistointitarkoituksiin, ja niitä käytetään erittäin harvoin. Pysyvät tiedot ovat usein suuria, joten ne poistetaan yleensä paikallisesta kiintolevystä, kun tiedot on arkistoitu, joten nauha tai levy on yleensä ainoa kopio tiedoista.
On useita syitä, miksi kehittäjä tai järjestelmänvalvoja haluaa arkistoida pysyvät tiedot. Vaikka tiedot eivät ehkä ole ajankohtaisia tai tällä hetkellä hyödyllisiä, tiedot voivat olla hyödyllisiä myöhemmin tutkijoille tai ne voivat olla hyödyllisiä suuntauksen löytämisessä vanhan tiedon perusteella. Toinen syy on vähentää kiintolevyn digitaalista sotkua. Kiintolevyt tarvitsevat tilaa toimiakseen, ja suuret palaset pysyvää dataa voivat helposti viedä koko kiintolevyn. Välttääksesi koko kiintolevyn, järjestelmänvalvoja arkistoi käyttämättömät tiedot.