Visuaalinen näyttöpääte tai videonäyttöpääte (VDT) on tietokoneen näyttö. VDT näyttää tietokoneen luoman tekstin ja kuvat. VDT -laitteet voivat olla osa tietokonetta tai erillisiä laitteita, jotka on kytketty tietokoneeseen kaapelilla. Näitä erillisiä laitteita kutsutaan joskus tietokoneiden näytöiksi.
Kun henkilökohtaisia tietokoneita markkinoitiin ensimmäisen kerran massamarkkinoilla 1980-luvun puolivälissä, ensimmäisissä VDT-tietokoneissa oli yksi väri, yleensä vihreä tai oranssi. Nykypäivän VDT -laitteet voivat toistaa miljoonia värejä, jotka kaikki on luotu sekoittamalla päävärit punainen, vihreä ja sininen.
Näytöt toistavat tekstiä ja kuvia pikseleillä. Pikseli on pienin VDT: n tuottama väriyksikkö. Pikselin koko riippuu näytön tarkkuudesta. Mitä suurempi resoluutio, sitä pienempi pikseli ja terävämpi kuva. VDT: t heijastavat pikseliä näytöllä käyttämällä erilaisia tekniikoita.
Näitä ovat katodisädeputki (CRT), nestekidenäyttö (LCD) ja kaasuplasmatekniikat. CRT on tyhjiöputki, joka on samanlainen kuin television kuvaputki. Sähköä liikutetaan edestakaisin ruudun poikki, osumalla putken sisäpuolella oleviin fosforipisteisiin. Televisioiden tavoin näitä putkia käyttävät VDT -laitteet ovat isoja ja raskaita.
CRT: itä seuranneiden uudempien tekniikoiden tulo mahdollisti paljon kevyempien ja ohuempien VDT -laitteiden luomisen, joita kutsutaan litteiksi näyttöiksi. Litteät näytöt voivat olla muutaman tuuman leveitä verrattuna CRT -näyttöihin, jotka voivat olla yli jalka leveitä. Nestekidenäyttö ja kaasuplasma ovat kaksi yleistä litteänäyttöä.
LCD -näyttöjä on käytetty 1980 -luvulta lähtien digitaalisissa kelloissa ja laskimissa. Nestekidenäytöt löytyvät nyt yleisesti kannettavista tietokoneista ja muista pienistä tietokoneista. Nämä näytöt on taustavalaistu joko loisteputkivalolla tai valodiodilla (LED). Taustavalo on aina päällä ja kuvat toistetaan VDT: llä estämällä valon osia.
Nesteen läpi nesteen läpi kulkeva sähkö muuttaa kiteen napaisuutta. Polarisoitu kide estää valon. Taustavalon eteen sijoitettu suodatin muuttaa lukitsemattoman valon väriä ja heijastuu VDT: hen.
Plasmanäytöt toimivat kaasulla nestekiden sijaan. Niiden näytöllä on pieniä kammioita, jotka on täytetty plasmakaasulla. Väri lisätään kaasuun sekoittamalla fosforia ja sähköä samalla tavalla kuin väri heijastetaan CRT -näytöllä. Alun perin plasmanäytöt käyttivät enemmän energiaa kuin LCD -näytöt. Päivitetty tekniikka on sittemmin parantanut plasman VDT -energiatehokkuutta.