Kirjasintyyppi on valikoima tyylillisesti liittyviä kirjaimia, jotka koostuvat yhdessä aakkosperheestä, jota voidaan käyttää kirjoittamiseen. Kirjasintyyppinen muotoilu sisältää yleensä myös numeroita ja symboleja, jotka on suunniteltu sulautumaan tyylillisesti suunnittelussa käytetyn ydin -aakkosen kanssa. On myös mahdollista suunnitella täysin symbolisia kirjasintyyppejä, kuten matemaatikkojen käyttämiä erikoistuotteita, ja kirjasintyyppejä on kaikilla kielillä.
Kirjasimet ja fontit sekoitetaan usein. Kirjasintyyppi on toisiinsa liittyvien kohteiden suunnitteluperhe: Esimerkiksi Garamond on kirjasin. Fontti on kirjasintyypin iterointi: 12 pisteen Garamondin kursivointi on Garamond -perheen kirjasin. Vaikka tämä ero saattaa tuntua pieneltä, etenkin ihmisille, jotka ovat tottuneet käyttämään “fontteja” ja “kirjasintyyppejä” keskenään, se on tärkeää, koska kirjasimen yksittäiset fontit voivat ottaa vastaan valtavan määrän iteraatioita.
Historiallisesti kirjasintyyppisuunnittelija loisi halutun ulkoasun ja vaikutelman, ja sitten tietyt fontit oli valettu tyypiksi. Tulostimet voivat tilata erilaisia fontteja tarpeen mukaan, ja jokainen fontti on suunniteltu ja skaalattu näyttämään optimaaliselta halutulla koolla ja tyylillä. Koska useimmat ihmiset työskentelevät tietokoneilla nykyään, kirjasinten vaihtaminen kirjasintyypin sisällä on erittäin helppoa yhdellä napin painalluksella, mutta tämä prosessi oli kerran paljon enemmän mukana, ja se vaati suunnittelijalta ja valimolta suuria taitoja tyyppi.
Kirjasintyypit jaetaan usein suuremmiksi perheiksi, kuten serif- ja sans serif -perheiksi. Sans serif -kirjasimessa on kirjaimia, joista puuttuu koristeita, kuten viisistikirjan sivustolla käytetyt kirjasimet luettavuuden vuoksi. Serif -kirjasimissa on pieniä koristeita, jotka tekevät niistä visuaalisesti mielenkiintoisempia, mutta joskus haastavampia lukea. Ihmiset voivat myös hajottaa kirjasintyylejä tyylin mukaan ja yhdistää malleja, joilla on sama teema, kuten goottilaisia kirjasimia tai nykyaikaisia kirjasintyyppejä.
Kirjasintyyppien suunnittelijana työskenteleminen voi olla erittäin mielenkiintoista, koska suunnitteluperheessä voi esiintyä valtavasti vaihtelua ja yksilöllisyyttä. Hyvä muotoilun estetiikka on tärkeää, samoin kuin kirjoittamisen periaatteiden ymmärtäminen ja tapa, jolla tekstinäytöt voivat toimia suunnittelun kanssa tai sitä vastaan. Jotkut ihmiset haluavat erikoistua erittäin mielikuvituksellisiin, mielikuvituksellisiin kirjasimiin, joita on tarkoitus käyttää visuaalisina aksentteina, kun taas toiset saattavat olla kiinnostuneempia luomaan helppokäyttöisiä, helppokäyttöisiä ja helppokäyttöisiä apuohjelmia.