Tietokoneviruksen huijaus on viesti, jonka tietokoneen käyttäjä vastaanottaa tietokoneviruksesta. Yleensä tämä viesti vastaanotetaan sähköpostitse, joka varoittaa virheellisesti olemattomasta viruksesta. Monet näistä huijauksista väittävät, että vastaanottaville tietokoneille tulee kohtalo, jos ne joutuvat kosketuksiin kuvitteellisen viruksen kanssa. Nämä huijaukset ovat yleensä vaarattomia, mutta jotkut voivat kehottaa käyttäjiä poistamaan tietyt lailliset tiedostot tietokoneistaan.
Todellinen tietokonevirus on haittaohjelmisto tai haittaohjelma, joka voi aiheuttaa vakavia ongelmia tietokoneelle ja sen käyttäjälle. Jotkut tietokonevirukset voivat vahingoittaa tietokoneen muistia tai varastaa käyttäjän henkilökohtaisia tietoja. Toisaalta tietokoneviruksen huijaus on yleensä juuri sitä: huijaus. Tämä huijaus yrittää huijata tietokoneen käyttäjiä ajattelemaan, että olematon virus on todella olemassa.
Tiedot viruksen huijauksesta vastaanotetaan usein edelleenlähetetyssä sähköpostiviestissä. Jotkut näistä huijauksista voivat väittää, että sähköpostin vastaanottaja on jo saanut viruksen. Toiset kuitenkin vain varoittavat tietokoneen käyttäjiä Internetin ympärillä olevasta viruksesta.
Virusten huijaussähköposti esittää usein törkeitä väitteitä siitä, mitä virus tekee, kun se on saanut tartunnan tietokoneeseen. Jotkut virusten huijaukset voivat esimerkiksi väittää, että tietty virus poistaa tietokoneen muistin kokonaan. Muut, törkeämmät, virushuijaukset voivat jopa väittää, että virus vahingoittaa tietokonetta fyysisesti, mikä on lähes mahdotonta.
Monta kertaa viruksen huijaussähköposti sisältää tietoja oletetuista virallisista lähteistä. Se voi ilmoittaa tietyn tietokoneasiantuntijan tai virustentorjuntavalmistajan väittäneen, että tämä on “kaikkien aikojen pahin tietokonevirus”. Tämän tarkoituksena on antaa uskottavuutta huijaukselle ja saa ihmiset usein uskomaan väärän väitteen.
Virushuijaussähköpostit myös usein kehottavat viestin vastaanottajaa välittämään sen kaikille tuntemilleen. Itse asiassa tämäntyyppinen viesti vastaanotetaan usein edelleenlähetettävänä ketjusähköpostina. Tietokoneen käyttäjät, jotka ovat aidosti huolissaan ystävistään, perheestään ja työtovereistaan, välittävät usein nämä tietokonevirusuhat tietämättä, että ne ovat huijauksia.
Yleensä viruksen huijaus on vaaratonta. Jotkut näistä huijauksista voivat kuitenkin vahingoittaa käyttäjän tietokonetta. Yksi kuuluisa virusten huijaus, jdbgmgr.exe -huijaus, kehotti tietokoneen käyttäjiä poistamaan laillisen Microsoft® -tiedoston, Java® Debugger Managerin. Tämä huijaus väitti myös, että virusta ei voitu havaita tavallisella virustorjuntaohjelmistolla ja se oli poistettava manuaalisesti.