Kolmiulotteinen (3D) mallintekijä on tyypillisesti ohjelmisto, jota voidaan käyttää digitaalisen mallin tekemiseen virtuaalitilassa olevasta objektista. Näitä ohjelmia käytetään monenlaisiin sovelluksiin, kuten erikoistehosteiden luomiseen elokuviin ja televisioon sekä videopelien grafiikkaan. On myös ohjelmia, joita käytetään paperille tulostettavan kuvion tai mallin tekemiseen, joka voidaan leikata ja käyttää fyysisen objektin tekemiseen. 3D -mallintekijä voi myös viitata laitteistoon, joka toimii virtuaalisen mallin kanssa digitaalisessa muodossa ja luo sen reaalimaailman objektina.
On olemassa useita ohjelmia, joita voidaan käyttää 3D -mallintekijänä virtuaalisten objektien luomiseen. Tämä ohjelmisto toimii usein luomalla pisteitä, joita käytetään pisteinä ja jotka yhdistävät yhden tai useamman suoran niiden välille. Näitä viivoja kutsutaan “lankakehykseksi” ja ne muodostavat monikulmioiden reunat, jotka muodostavat virtuaalisen objektin pinnan. Tämän tyyppistä 3D -mallintekijää voidaan käyttää näiden pisteiden ja monikulmioiden manipulointiin lähes rajattoman valikoiman eri muotoja ja muotoja luomiseksi.
Tällaisia ohjelmia voidaan käyttää elokuvissa ja televisiossa, usein digitaalisten resurssien luomiseen erikoistehosteita ja virtuaalisia hahmoja varten. 3D -mallintekijä voi myös työskennellä tekniikan ja arkkitehtuurin parissa luodakseen digitaalisia versioita eri objekteista prototyyppien luomista ja rakentamista varten. Tämän tyyppistä ohjelmistoa käytetään usein tietokonegrafiikan tekemiseen eri videopeleissä, mukaan lukien pelimaailman taustat, ympäristöt ja hahmot.
Muita 3D -mallien valmistajia ovat ohjelmistot, jotka voivat auttaa paperiesineiden luomisessa. Nämä ohjelmat toimivat usein ohjelmistojen kanssa, jotka tekevät digitaalisia malleja, jotka muunnetaan sitten eri muotoon. Kun paperin 3D -mallinvalmistaja on käsitellyt muodon, se puretaan tehokkaasti esille, miten se voidaan tulostaa paperille. Yksinkertaiset muodot, kuten kuutio, jossa on vain kuusi sivua, voidaan tulostaa yhdelle paperiarkille; monimutkaiset lomakkeet voivat vaatia satoja erillisiä osia ja monia sivuja niiden luomiseksi.
3D -mallintekijä voi olla myös ohjelma, jota käytetään luomaan fyysisiä, todellisia esineitä virtuaalimallien perusteella. Nämä laitteet rakentavat usein esineen käyttämällä akryylinitriilibutadieenistyreeni (ABS) -muovia, joka suulakepuristetaan ohuiksi kerroksiksi monimutkaisten muotojen luomiseksi. Koko prosessi on koneistettu ja monenlaisia eri muotoja voidaan rakentaa tämän tyyppisen 3D -mallintekijän avulla. Vaikka se rajoittuu tyypillisesti liikkumattomiin osiin, useita osia voidaan rakentaa yksitellen ja koota sitten täysin toimivaksi monimutkaiseksi laitteeksi, kuten auton moottoriksi.