Sotavalinta on käytäntö, jossa soitetaan suurelle määrälle puhelinnumeroita kerätäkseen tietoja siitä, mitkä numerot muodostavat yhteyden modeemeihin ja muihin kiinnostaviin laitteisiin. On olemassa useita syitä, miksi ihmiset voivat osallistua sotavalintaan, eikä se ole laillista joillakin alueilla. Monilla puhelinyrityksillä on järjestelmiä, jotka on suunniteltu tunnistamaan se. Nämä järjestelmät käynnistyvät lukitsemaan käyttäjän puhelinjärjestelmästä, jos hän näyttää yrittävän soittaa.
Sodanvalinnassa ihmiset tunnistavat joukon kiinnostavia puhelinnumeroita, kuten kaikki tietyn etuliitteen numerot. Numeroihin voidaan soittaa peräkkäin tai satunnaisesti, ja muistiinpanot tehdään vastauksesta jokaiseen numeroon, olipa kyseessä modeemi, faksi, sisäinen puhelinjärjestelmä, koti tai yritys. Useimmat sodanvalitsimet käyttävät tätä tarkoitusta varten suunniteltuja ohjelmistoja prosessin automatisoimiseksi sen sijaan, että valitsisivat numeroita käsin, jolloin he voivat skannata satoja numeroita erittäin nopeasti.
Suojausyritykset käyttävät joskus sotavalintaa työkaluna tunkeutumistestauksessa, jotta he voivat tunnistaa tietoturvan heikkoudet, joiden vuoksi hakkerit voivat päästä järjestelmään puhelimien kautta. Joskus sodanvalinta paljastaa haavoittuvan modeemin tai muun heikon kohdan, jota voitaisiin mahdollisesti hyödyntää. Ihmiset, jotka ovat yksinkertaisesti uteliaita tai jotka haluavat kartoittaa etuliitteen numerot, voivat myös käyttää tätä tekniikkaa, kuten joku, joka haluaa luoda luettelon kaikista tietyn yrityksen omistamista puhelinnumeroista.
Hakkerit ja keksijät voivat käyttää sodanvalintaa löytääkseen järjestelmiä, joita voidaan jollakin tavalla manipuloida. Sotavalintaohjelma voidaan suunnitella pakottamaan käyttäjänimet ja salasanat, jos se pystyy käyttämään esimerkiksi modeemia tai sisäistä puhelinjärjestelmää. Hakkerit voivat myös huomioida kaikki mielenkiintoiset asiat, jotka on tunnistettu skannausistunnon aikana, ja käyttää näitä tietoja järjestelmän hakkerointiin tai murtamiseen. Tämä voidaan tehdä yksinkertaisella uteliaisuudella tai ilkeydellä.
Yksi ongelma sodanvalinnassa on se, että se voi olla hankalaa skannattavalla alueella asuville tai työskenteleville ihmisille. Sodanvalitsin lopettaa puhelun tyypillisesti kahden soiton jälkeen tai kun henkilö vastaa ja hylkää numeron kiinnostamattomana. Tämä voi olla ärsyttävää ihmisille, joilla on vain yksi puhelinlinja ja jotka luulevat vastanneensa puheluun, ja se voi olla häiritsevää yrityksille, jotka voivat omistaa puhelinnumerolohkon, koska jokainen numero soi erikseen, kun sotavalitsin liikkuu numeroluettelon läpi skannataan.