Perisyte, jota ei pidä sekoittaa homonyymi -loiseen, on eräänlainen hybridisolu, osittain hermostunut ja osittain verisuoninen. Se on eräänlainen hermosolu, jonka havaitaan ensisijaisesti peittävän ja suojaavan aivojen verisuonia. Yksi sen tärkeimmistä tehtävistä on niin kutsutun “veri-aivoesteen” agentti. Nämä solut estävät joidenkin verestä syntyneiden myrkyllisten kemikaalien ja vieraiden organismien pääsyn herkkään aivokudokseen. Sinulla on myös muita yhtä tärkeitä toimintoja, ja niiden uskotaan olevan kriittisiä avaimia joidenkin aivosairauksien syiden ymmärtämisessä ja ehkä parantamisessa.
Termi on johdettu kreikan kielestä “ympärille” ja syte “solulle”. Solu on elämän pienin itsenäinen yksikkö. Monisoluiset organismit, kuten ihmiset, koostuvat monista erityyppisistä soluista, jotka on järjestetty järjestelmiksi ja jotka ovat riippuvaisia muiden järjestelmien kanssa elämän ylläpitämiseksi. Perisyytin tunnusmerkki on, että ne kietoutuvat tiiviisti pienimpien verisuonten, nimeltään kapillaarit, ulkoseinän ympärille. Ne ovat erityisen yleisiä aivoissa, mutta niitä esiintyy verisuonissa, jotka ravitsevat kehon monia muita hermosoluja hapella ja ravinteilla.
Perisyte tarttuu putkimaiseen astiaan sormimaisten ulokkeiden avulla. Tämä muoto mahdollistaa myös solujen lukittumisen toisiinsa. Verisuonten seinämää muodostavia solutyyppejä kutsutaan endoteelisoluiksi. Vaikka niiden välissä on ohut sidekudoskerros, jota kutsutaan tyvikalvoksi, perisyytit ovat suorassa kosketuksessa endoteelisoluihin. Solujen välisen viestinnän ensisijainen väliaine ovat signalointikemikaalit, joita kutsutaan integriineiksi.
Verisuonten seinämät ovat läpäiseviä, ja ne on suunniteltu sallimaan hapen ja valikoivasti suurten molekyylien, kuten sokerien, kulkeutua niiden läpi. Kaikki ihmiskehon solut, myös aivot, tarvitsevat tätä tarjontaa. Valitettavasti veri on myös kuljetuskelpoinen aineille ja organismeille, jotka voivat vahingoittaa aivojen herkkää, vakaata kemiaa. Sen verisuoniverkosto vaatii ylimääräistä valikoivuutta siinä, mikä saa poistua verisuonten seinämistä. Tätä kutsutaan yleisesti veri-aivoesteenä.
Aivojen verisuonia peittävä perisyte on tämän esteen ensimmäinen puolustuslinja. Ne voivat supistua, mikä rajoittaa veren virtausta kapillaarissa ja sulkee sen seinämän aukot, joiden läpi muut kemialliset molekyylit kulkevat. Käyttäytymisessä, joka tavallisesti liittyy ihmisen veren petollisiin immuunisoluihin, näillä monipuolisilla soluilla on lisäksi kyky imeä ja pilkkoa vieraita hiukkasia, kuten kuolleita soluja. Verisuonten endoteelisolut ovat ihon tapaan regeneratiivisia, ja perisyyttien uskotaan lisäksi osallistuvan niiden uudelleenkasvun kemialliseen hallintaan. Niillä on myös alkion ominaisuuksia, jotka voivat muuttua tarpeen mukaan muihin täysin erilaisiin solutyyppeihin, kuten sileisiin lihassoluihin, joita kutsutaan myös seinämäsoluiksi.
Poikkeavuudet on yhdistetty joihinkin sairauksiin. Esimerkiksi hemanangioperisytooma on harvinainen syöpämuoto, jonka aiheuttaa perisyyttien kuristaminen epänormaalisti muodostuneisiin verisuoniin. Diabeettisen retinopatian, joka on yleinen diabeteksen komplikaatio, joka johtaa näön menetykseen, on todettu johtuvan perisyyttien riittämättömyydestä suojata ihmissilmän kapillaareja. Monien aivojen rappeuttavien sairauksien, kuten Alzheimerin taudin ja multippeliskleroosin, uskotaan alkavan pääasiassa perisyyttien häviämisestä ja siitä johtuvasta veri-aivoesteen rikkomisesta.