Vertaisverkostot (P2P) sisältävät vertaisverkkoja, jotka on suunniteltu toimimaan eri tavalla kuin muut verkot. Vertaisverkoissa ei ole keskeistä sivustoa, josta monet menevät hakemaan tietoja ja tuotteita. Pikemminkin jokainen osallistuja jakaa resursseja ja kuluttaa resursseja kaikkien osallistujien muodostamasta verkosta. Neljä päätyyppistä vertaissivustoa on kehitetty: tiedostojen jakamiseen omistetut sivustot; bioinformatiikkaan käytetyt; televiestintään sovitetut; ja ne, jotka ovat omistautuneet lainanantoon.
Tiedostojen jakaminen, sekä laillinen että laiton, on vertaisverkkosivustojen ja -verkkojen tärkeimpiä käyttötarkoituksia. BitTorrent, Inc., Bram Cohenin omistama yritys, joka on kehittänyt suosittua vertaisverkkojen tiedostojenjakoprotokollaa BitTorrent, on lisensioitu sisällön, kuten elokuvien, musiikin, televisiolähetysten ja ohjelmistojen, jakeluun, mukaan lukien esimerkiksi World of Warcraft® . LionShare -hankkeen – jonka osallistujia ovat Massachusetts Institute of Technology (MIT), Pennsylvanian osavaltion yliopisto ja Simon Fraser University – tarkoituksena on jakaa tiedostoja eri oppilaitosten välillä ja kesken. Sen koti on Penn State -verkkosivustolla.
Jotkut erittäin kuuluisat vertaisverkkosivustot ovat syytetty tekijänoikeusloukkauksista sekä laittomasta musiikin ja elokuvien lataamisesta. Yksi näistä on The Pirate Bay, joka myytiin heinäkuussa 2009 Global Gaming Factorylle sen jälkeen, kun sen neljä perustajaa tuomittiin tekijänoikeusrikkomuksesta huhtikuussa 2009, ja he muuttuivat tekijänoikeutta kunnioittavaksi lailliseksi liiketoiminnaksi. Toinen on Kazaa (entinen KaZaA), joka haastettiin oikeuteen laittomasta tiedostojen jakamisesta ja maksoi 100 miljoonan dollarin korvauksen musiikkiteollisuudelle ja on vaihtanut mallinsa tilauspalveluun. Napster oli mp3-tiedostojen vertais-tiedostojen jakamispalvelu, joka kesti kaksi vuotta, kunnes tuomioistuimen määräys sulki sen heinäkuussa 2001. Napster-brändi muuttui myös maksulliseksi palveluksi.
Bioinformatiikka on toinen käyttö, johon vertaissivustoja on käytetty. Bioinformatiikka, joka on tietotekniikan valjastaminen valtavien tietojen käsittelemiseksi molekyylibiologiassa, on kokeillut vertaisverkkojen käyttöä suurten ohjelmien suorittamiseen. Vertaisverkkosivustojen tietoliikennekäytöstä huolehtii erityisesti Skype, joka tunnettiin alkuaikoina nimellä Sky peer-to-peer tai Skyper.
Vertaislainaus, jota kutsutaan myös henkilölainaksi tai sosiaaliseksi lainaukseksi, on nimeltään lainaus, joka tapahtuu ihmisten välillä ilman rahoituslaitoksen osallistumista. Vertaislainaus voi olla vakuutettu tai vakuudeton, ja sitä käytetään ainakin vertaissivustoilta ainakin joissain tapauksissa.