Supernet on ryhmä tietoverkkoja tai aliverkkoja, joita käsitellään yhtenä kokonaisuutena. Konsepti luotiin vastauksena puutteisiin “luokitellussa” osoitejärjestelmässä, jossa Internet-protokolla (IP) -osoitteet jaetaan ennalta määrätyn kokoisiin pooliin, joita kutsutaan lohkoiksi. Supernetting antaa organisaatioille mahdollisuuden mukauttaa verkkojensa kokoa ja vähentää verkon reitityslaitteiden kysyntää yhdistämällä monia erillisiä reittejä.
Sekä supernet- että luokitelluissa osoitejärjestelmissä IP -osoitteet on jaettu vähintään kahteen osaan: verkkotunniste, joka määrittää verkon, ja isäntätunniste, joka määrittää tietokoneen tai muun laitteen kyseisessä verkossa. IP -osoitteen kokonaispituus on rajoitettu, joten yhden tunnisteen koko rajoittaa toisen tunnuksen kokoa. Ennen supernet -konseptia IP -osoitteet jaettiin lohkoina “luokan” mukaan, joka määritti, kuinka paljon kustakin osoitteesta oli omistettu jollekin tunnistetyypille. ”Luokka A” -osoitteessa verkkotunniste on melko lyhyt, jättäen tilaa vain 127 verkkolohkolle, kun taas isäntätunnisteen suhteellinen pituus sallii kullakin näistä 127 verkosta olla yli 16 miljoonaa isäntää. Kaksi muuta yleistä luokkaa ovat luokka B, joka voi tukea jopa 65,534 16,384 isäntää ja 254 XNUMX verkkoa, ja luokka C, joka sallii vain XNUMX isäntää, mutta hieman yli kaksi miljoonaa verkkoa.
Ajatus supernet -verkosta luotiin vastauksena useisiin luokkatason osoitejärjestelmän ongelmiin. Monet yritykset ja organisaatiot tarvitsivat enemmän kuin 254 isäntää, jotka olivat saatavilla C -luokan verkkolohkosta, mutta paljon vähemmän kuin 65,534 65,534 B -lohkon osoitetta. Tämän seurauksena monet keskisuuret organisaatiot saivat luokan B lohkot, mutta käyttivät vain osaa 1993 XNUMX osoitetusta osoitteesta, mikä johti väistämättömään pulaan luokan B osoitteista. Lisäksi uusien verkkosivustojen ja verkkokohteiden nopea kasvu alkoi asettaa raskaan taakan reitityslaitteille, jotka joutuivat tallentamaan yhä enemmän tietoa saavuttaakseen yhä useammat verkot ja isännät. Vuonna XNUMX Internet Engineering Task Force (IETF) hyväksyi virallisesti supernet -konseptin näiden ongelmien ratkaisemiseksi.
Supernetting, joka tunnetaan myös nimellä luokitukseton verkkotunnusten välinen reititys (CIDR), poistaa aikaisemman käsitteen luokista. Supernet on lähinnä ryhmä pienempiä verkkolohkoja tai aliverkkoja, joita käsitellään yhtenä suurena verkkona. Supernet -verkon verkkotunnisteet voivat olla lähes minkä tahansa pituisia, jolloin verkon kokoa voidaan mukauttaa organisaation tarpeiden mukaan. Esimerkiksi kaksi luokan C lohkoa voitaisiin supernettata yhteensä hieman yli 500 osoitteeseen. Tämä järjestelmä mahdollistaa myös reittien yhdistämisen, joka ryhmittelee eri isäntien tai verkkojen reititystiedot yhdeksi “yhteenveto” -reitiksi.
Supernet -konseptilla on muutamia haittoja, erityisesti CIDR: n monimutkaisuus verrattuna klassiseen osoitejärjestelmään ja vaatimus uusista CIDR -protokollaa tukevista reititysprotokollista. Kyky mukauttaa verkkotunnisteen pituutta teki järjestelmänvalvojien vaikeammaksi erottaa verkkotunnuksen ja isäntätunnisteen. Tämän ongelman ratkaisemiseksi otettiin käyttöön uusi IP -osoitteiden kirjoittamistyyli. Tässä tyylissä, jota kutsutaan CIDR -merkintäksi tai kauttaviivaksi, kauttaviiva seuraa IP -osoitetta, jota seuraa verkkotunnuksessa käytettyjen bittien määrä. Esimerkissä 192.168.25.5/24 osoitteen ensimmäiset 24 bittiä ovat verkkotunniste, kun taas loput kahdeksan bittiä ovat isäntätunniste.