Video CD -levyt (VCD) ovat CD -levyjä (CD), jotka muistuttavat audio -CD -levyjä, paitsi että niihin on tallennettu videotietoja tai tiedostoja eikä vain ääntä. VCD -ohjelmisto viittaa tyypillisesti mihin tahansa tietokoneohjelmaan, jota voidaan käyttää tietojen lukemiseen, muuntamiseen tai polttamiseen CD -levylle VCD -levyn luomiseksi tai lukemiseksi. Tämä ohjelmisto voi olla melko yksinkertainen ja se voi olla saatavilla ilmaisena tai se voi olla monimutkaisempi ammattimainen ohjelmisto. VCD -ohjelmistoa käyttävät tyypillisesti kotitietokoneen käyttäjät, koska digitaaliset monipuoliset levyt (DVD) ovat tulleet yhä suositummiksi ja korvaavat VCD -levyt useimpiin ammattikäyttöön.
1990 -luvun lopulla VCD -levyistä tuli melko suosittuja, koska niiden avulla ihmiset voivat tallentaa noin tunnin videota ja ääntä CD -levylle tietokoneen tai DVD -soittimen kautta toistettavaksi. Kun DVD -levyt yleistyivät ja DVD -levyn luomiseen tarvittava tekniikka halpeni, DVD -levyt korvasivat VCD -levyjen suosion nopeasti useimmille käyttäjille. VCD -ohjelmisto on kuitenkin edelleen olemassa, koska monet ihmiset haluavat edelleen VCD -levyjä, koska media itse on halvempaa kuin DVD -levyt. Nämä ohjelmat on tyypillisesti suunniteltu siten, että henkilö voi toistaa videota VCD -levyltä ja muuntaa videon toiseen muotoon tai polttaa videon VCD -levylle.
Yksi yleisimmistä VCD -ohjelmistotyypeistä on ohjelma, jonka avulla tietokoneen käyttäjä voi toistaa videon VCD -levyllä tietokoneen kautta. Vaikka useimmissa tietokoneiden käyttöjärjestelmissä (OS) on sisäänrakennettu mediasoitin, nämä soittimet eivät välttämättä aina pysty tunnistamaan VCD-videoiden käyttämiä koodekkeja. Käyttäjät, joilla on mediasoitin, joka ei tunnista näitä koodekkeja, eivät voi näyttää videota tai mukana tulevaa ääntä oikein VCD -levyllä. VCD -ohjelmisto on tyypillisesti erilainen mediasoitinohjelma, joka tunnistaa VCD -tallennuksessa käytetyt koodekit tai täydentää vakiintunutta soitinta tunnistamaan ne.
Jotkut VCD -ohjelmistot on suunniteltu siten, että käyttäjä voi poistaa videon ja äänen VCD -levyltä, jota kutsutaan “kopioimiseksi”, ja muuntaa videon sitten toisen tyyppiseksi tiedostoksi. Tämä voidaan tehdä poistamalla video vanhemmalta VCD -levyltä ja valmistamalla se poltettavaksi DVD -levylle tai yksinkertaisesti tallentamalla video paikalliselle medialle. VCD -ohjelmiston avulla käyttäjä voi myös polttaa videota ja ääntä VCD -levylle. Monet ohjelmat mahdollistavat kaikki nämä ominaisuudet, jolloin käyttäjä voi katsella videota VCD -levyllä, kopioida videon levyltä ja myös polttaa videota VCD- tai DVD -levylle.