Tietokoneverkot vaativat monimutkaisen protokollien ja standardien organisoinnin useilla fyysisillä laitteilla. Yksinkertainen verkonhallintaprotokolla (SNMP) on vakiomenetelmä verkon laitteiden ja tietokoneiden hallintaan. Tämä standardi ohjaa tietokoneverkkojen edellyttämiä valvonta- ja konfigurointiprosesseja. Sitä pidetään sovelluskerrosprosessina, koska se mahdollistaa verkkoliikenteen ja viestien käsittelyn.
Sovelluskerrosta pidetään verkkoviestintämallin korkeimpana tasona. Tämä kerros määrittää standardit sille, miten sovellukset siirtävät ja hallitsevat viestejä verkossa. Yksinkertaisessa verkonhallintaprotokollassa käytetään erityistä ohjelmistoa, joka hallitsee tietokoneverkon viestejä ja laitteita. Tämä ohjelmisto tarjoaa menetelmiä verkon kautta lähetettyjen tietojen noutamiseksi ja sieppaamiseksi.
Yksinkertainen verkonhallintaprotokolla käyttää hallintaohjelmaa, joka on vuorovaikutuksessa erityisten agenttien prosessien kanssa. Jokainen agentti on suunniteltu käyttämään yksittäistä viestiä verkkoyhteydessä. Hallinnoija lähettää komennon agentille, joka puolestaan käyttää varsinaista viestiä verkon laitteelta. Viesti voidaan sitten tarkistaa ja reitittää asianmukaisesti ennalta määriteltyjen sääntöjen perusteella.
Tätä verkonhallintapalvelua pidetään yksinkertaisena palveluna, koska se tarjoaa vain muutamia peruskomentoja toiminnalle. Nämä komennot mahdollistavat verkkoviestien käytön ja muokkaamisen, minkä vuoksi sitä pidetään yksinkertaisena. Kun viestiä on käytetty, sitä voidaan joko muokata tai siirtää verkkohälytysilmoitukseen.
SNMP -palvelulla on erityinen prosessi viestien käyttämiseen. Tämä muodollinen standardi on määritetty yksilöllisellä objektitunnisteella (OID). SNMP -hallintaprosessi lähettää tietyn viestin pyynnön välittämällä agenttipalvelun OID -numeron. Tämä prosessi varmistaa oikean viestin käytön ja käsittelyn.
Yksinkertaista verkonhallintaprotokollaa voidaan käyttää myös laitteistovalvontatyökaluna. Tämä saavutetaan luomalla prosessi, joka lähettää ennakoivasti kuittausviestit verkon laitteille. Jos laite ei vastaa, verkonhallintaprosessi voi lähettää hälytysviestin, joka hälyttää järjestelmänvalvojat mahdollisista laitevikoista.
Useimmat verkkokeskukset käyttävät graafisia monitorinäyttöjä, jotka kuvaavat yrityksen koko verkon yleistä tilaa. Yksinkertainen verkonhallintaprotokolla tarjoaa viestejä, jotka voidaan esittää graafisesti. Nämä viestit muunnetaan kartoitusohjelmistoksi, joka tarjoaa datapisteitä kullekin verkkolaitteelle. Kun havaitaan virhe, valvontatyökalut muuttavat ulkonäköään, mikä hälyttää järjestelmänvalvojaa.