Maksa – joka sijaitsee ihmisen oikealla vatsa -alueella – on yksi kehon tärkeimmistä elimistä. Sen elintoimintoja ovat jätteiden poisto, aineenvaihdunta ja proteiinin tuotanto. Maksan anatomia edistää elimen monipuolisia tehtäviä. Näitä anatomisia komponentteja ovat lohkot, kanavat ja verisuonet. Veri ja sappi liikkuvat maksan läpi.
Maksan sijainti asettaa sen useiden muiden keskeisten elinten läheisyyteen. Vatsan ontelon viskeraalisena elimenä se lepää mahan rinnalla ja sappirakon edessä: kaksi elintärkeää ruuansulatusta. Muita lähellä olevia elimiä ovat haima, suolet ja sydän. Koska maksa on niin lähellä muita elimiä, peritoneaalinen ligamentti -niminen aine peittää maksan ja suojaa sitä vaurioilta. Maksa kiinnittyy myös ensisijaiseen rintakehän lihakseen, palleaseen.
Suuret verisuonet yhdistävät maksan muihin elimiin, jolloin niillä on tärkeä rooli maksan anatomiassa. Maksan valtimo saa verta sydämen ensisijaisesta valtimosta, aortasta. Samaan aikaan portaalilaskuri toimii porttina maksan ja ruoansulatusjärjestelmän välillä. Maksasuonet puolestaan ottavat verta maksasta muihin kehon osiin. Suurten suonien lisäksi pienempiä verisuonijärjestelmiä on 20 itsenäisessä maksasegmentissä.
Kun veri tulee maksaan, se siirtyy maksasoluryhmiksi, joita kutsutaan lobuleiksi. Nämä solut ovat ainutlaatuisia, koska ne voivat käydä läpi solujen luomisjakson useammin kuin kerran. Tämä tekee maksasta ainoan ihmisen elimen, joka voi uusiutua.
Saapuva veri sisältää ravinteita ruoansulatusprosesseista, ja tämä veri käsitellään maksasoluissa eli hepatosyyteissä. Veren käsittely helpottaa aineenvaihduntaa tai energiantuotantoa, maksan toimintaa, kuten hiilihydraattien ja rasvojen hajoamista. Muita lobuleissa suoritettavia prosesseja ovat punasolujen ja sapen tuotanto, tiettyjen proteiinien aktivointi ja erilaisten vitamiinien varastointi. Jokaisessa lohkossa on myös kiinnitetty laskimo, joka kuljettaa verta maksan pääsuoneen.
Tuhannet lobut yhdistyvät muodostaen maksalohkoja, mikä tekee niistä ehkä maksan anatomian näkyvimpiä komponentteja. Kaiken kaikkiaan maksa koostuu kahdesta päälohkosta: oikeasta ja vasemmasta lohkosta. Näiden pyöristettyjen ulokkeiden takana on kaksi vähemmän näkyvää lohkoa: kaula- ja nelikulmaiset lohkot. Lihaskudokset, joita kutsutaan nivelsiteiksi, erottavat maksan eri lohkot ja rakenteet.
Lohkot sisältävät myös kanavia. Nämä ontot putket kuljettavat sappia, maksan tuottamaa jätettä poistavaa ainetta. Maksan sisällä olevat pienemmät intrahepaattiset kanavat muodostavat yhteyden suurempaan oikeaan tai vasempaan maksakanavaan. Nämä erilliset haarat yhdistyvät ja muodostavat yhteisen maksakanavan. Tämä kanava jatkuu maksan ulkopuolella, missä se liittyy kanavaan sappeen varastoivassa sappirakossa, joka tunnetaan kystisenä kanavana. Kanavajärjestelmä osoittaa, kuinka tärkeää on, että kaikki kanavat, valtimot ja lohkot yhdistetään toisiinsa välttämättömien nesteiden tehokkaaseen kuljetukseen.