Subklavian valtimo on suuri, suuri verisuoni, joka toimittaa happea sisältävää verta rintaan ja kehon yläraajoihin. Siellä on oikeat ja vasemmat subklavian valtimot, ja he saivat nimensä siitä, että molemmat sijaitsevat solisluiden alla, joka tunnetaan yleisesti kaulusluina. Rungon oikealla puolella subklavian valtimo on peräisin haaraksi brachiocephalic valtimosta tai rungosta, joka tunnetaan myös nimellä valtimo. Haarautuminen suoraan aortan kaaresta on vasen subklavian valtimo. Vaikka oikea valtimo ei haaraudu suoraan aortasta kuten vasen, sen alkuperä, brachiocephalic valtimo, on suora haara aortasta.
Subklavian valtimon eri osilla on eri nimet. Alkaen oikean valtimon alkuperästä, joka on brachiocephalic -valtimo, ja ulottuu ensimmäisen kylkiluun ulkorajalle tai reunaan on subklavian valtimo. Leikkausta, joka ulottuu ensimmäisen kylkiluun reunasta kainaloon tai kainaloon, kutsutaan kainalovaltimoksi. Kainalovaltimosta kyynärpään taivutukseen ulottuva jako tunnetaan brachiaalisena valtimona, ja kyynärpäästä se haarautuu tai haarautuu alaspäin kahteen valtimoon – säteittäiseen ja kyynärpäähän. Eri nimistä riippumatta kaikki lohkot ovat olennaisesti osa oikeaa tai vasenta subklavian valtimoa.
Valtimot ovat kooltaan erilaisia, koska ne haarautuvat kaikkiin suuntiin happea sisältävän veren toimittamiseksi koko keholle. Pienintä niistä kutsutaan arterioleiksi ja suurin on aortta – kaikkien haarojen alkuperä, jotka muodostavat tämän koko verisuoniverkoston, joka on vastuussa veren kuljettamisesta pois sydämestä. Kaikki valtimot paitsi keuhkot kuljettavat hapetettua verta pois sydämestä.
Valtimoissa on huomattava paine sydämen pumppaamisen vuoksi, ja tämä paine voidaan tuntea eri puolilla kehoa. Kun suuri valtimo sijaitsee lähellä ihon pintaa ja ylittää luun, jokainen sykkivän sydämen aalto voidaan tuntea; tämä on lähinnä pulssi. Tarkastettaessa riittävää verenkiertoa ihmisessä terveydenhuollon tarjoaja usein tuntee pulssin, joka syntyy säteittäisessä valtimossa, joka on kyynärvarren subklavian valtimon haara. Pikkulapsilla rekisteröidään yleensä brachiaalinen pulssi – pulssi olkavarressa sijaitsevassa brachiaalisessa valtimossa.