Endoteelisolut tuotetaan luuytimessä ja kulkevat verenkierron läpi. Ne korjaavat verisuonten vuoraukseen ja sydämeen tehdyt vauriot kudoksen kuoltua. Esisolut ovat eräänlainen kantasolu, joka voi erilaistua useiksi läheisesti liittyviksi solutyypeiksi. Näiden verenkierrossa kiertävien solujen määrä voi auttaa osoittamaan, kuinka nopeasti henkilö toipuu sydänkohtauksesta tai aivohalvauksesta. Endoteelisolut voivat myös pystyä rakentamaan uusia verisuonia alueille, joilla suonet ovat vaurioituneet korjaamattomasti.
Endoteeli on erikoistunut epiteeli tai ihokudos, joka vuoraa koko verenkiertojärjestelmän; se auttaa verta virtaamaan tasaisesti tarjoamalla sileän pinnan ja estäen hyytymistä verisuonten seinämillä. Endoteelisoluja on veressä pieninä määrinä normaaliolosuhteissa, mutta lisääntyy vasteena endoteelin stressivaurioille. Sydänkohtauksen tai aivohalvauksen aikana jotkut kehon kudokset muuttuvat iskeemisiksi, mikä tarkoittaa, että niillä ei ole verenkiertoa ja solut alkavat kuolla. Endoteelisolut matkustavat sitten näille vaurioituneille alueille ennen kuin ne lopulta eriytyvät kypsiksi endoteelisoluiksi ja korvaavat kuolleet solut.
Endoteelisoluja kutsutaan pluripotentteiksi kantasoluiksi eikä totipotentteiksi toisin kuin yleisimmin käsiteltyjä kantasoluja. Tämä tarkoittaa, että niistä voi tulla useita erilaisia solutyyppejä – useita potentiaalia – mutta ei kaikkia solutyyppejä – kokonaispotentiaali. Aikuisilla ne toimivat samalla tavalla kuin angioblastit, jotka ovat vastuussa verisuonten muodostumisesta alkioissa, vaikka ne voivat olla vähemmän mukautuvia.
Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että aivohalvauspotilailla, joilla on enemmän endoteelisoluja, oli paremmat mahdollisuudet välttää toistuvia sydänkohtauksia. Lisäksi suoritetaan kokeita, jotka löytävät lupaavia tuloksia näiden solujen käytöstä perifeerisen valtimotaudin hoidossa. Koska näiden solujen taso kasvaa, kun vaurioita esiintyy, lääkärit voivat myös analysoida näiden solujen lukumäärää määrittääkseen potilaan sydänsairauksien riskin.
Aikaisemmat tutkimukset osoittivat, että nämä solut eivät muodosta aikuisten äskettäin muodostuneiden verisuonten vuorausta. Uusimmat tutkimukset ovat osoittaneet, että endoteelisolut ovat tärkeitä kasvainten kehittymiselle ja mahdollistavat kasvainsolujen etäpesäkkeiden tai matkustamisen muihin kehon alueisiin. Nämä tutkimukset osoittivat, että nämä solut ovat todellisuudessa läsnä kasvainten verisuonissa. He ovat myös havainneet, että kasvaimet kasvavat hitaammin, jos endoteelisolut poistetaan luuytimestä ennen kuin ne voidaan vapauttaa verenkiertoon.