Yksityinen pelipalvelin on tietokonepalvelin, joka toimii isäntänä muille tietokoneille, jotta se voi muodostaa yhteyden asiakkaisiin henkilökohtaista tietokonetta (PC) varten. Tätä käytetään usein moninpeleissä, erityisesti niissä, joissa voi olla yhden pelaajan komponentti, mutta jotka mahdollistavat myös moninpelikokemukset. Tällaisen palvelimen käyttö voi tarjota pelaajille yksityisen kokemuksen, jota klaanien jäsenet tai peliryhmät usein suosivat. Yksityisen pelipalvelimen toiminta on yleensä laillista, kunhan kaikki pelaajat ovat ostaneet pelin laillisesti ja käyttävät peliä sen mukana toimitetun lisenssin mukaisesti.
On olemassa useita yrityksiä, jotka voivat tarjota pelaajille yksityisen pelipalvelimen, ja niitä vuokrataan usein kuukausittain. Monia PC -pelejä voi pelata useiden ihmisten kanssa kerralla. Kun tämä on tehty, yhden koneen on yleensä toimittava pelattavan pelin isäntänä ja muut pelaajat muodostavat yhteyden kyseiseen palvelimeen asiakkaina. Tietokoneen käyttäminen palvelimena, joka myös pelaa peliä pelaajalle, voi olla ongelmallista. yksityisen pelipalvelimen käyttö helpottaa usein asiakaskoneiden rasitusta.
Kun yhden pelaajan tietokonetta käytetään palvelimena yksityisen pelipalvelimen sijasta, koneen pelaaja voi kohdata suorituskykyongelmia palvelimena toimimiseen tarvittavien prosessorivaatimusten vuoksi. On myös mahdollista, että isäntäpelaajalla voi olla paremmat toiminnot pelin kanssa, koska muut pelaajat kommunikoivat etänä palvelimen kanssa, kun isäntäpelaaja käyttää suoraan palvelinta. Näiden mahdollisten ongelmien välttämiseksi voidaan käyttää yksityistä pelipalvelinta, joka on erillään kaikista soittimista. Tämän tyyppistä palvelinta voi vuokrata useilta eri yrityksiltä, ja hinnat vaihtelevat suuresti tarvittavan palvelimen koon ja pelattavan pelin mukaan.
Yksityisen pelipalvelimen käyttö on tyypillisesti laillista, mutta tämä voi riippua asiakastietokoneissa käytetyistä pelikopioista ja palvelimen käytöstä. Niin kauan kuin kaikki kopiot on ostettu laillisesti, niitä voidaan tyypillisesti käyttää pelipalvelimen kanssa. PC -pelin mukana toimitettu loppukäyttäjän lisenssisopimus (EULA) osoittaa yleensä, kuinka peliä voidaan käyttää moninpeleihin, mukaan lukien yksityisen pelipalvelimen käyttö. Pelit, jotka veloittavat palvelimen käyttöön perustuvia maksuja, kuten massiiviset moninpelit (MMO), eivät usein salli yksityisten palvelimien käyttöä, ja tällaisiin palvelimiin yhdistäminen voi rikkoa pelin käyttöehtoja.