Noob on vaihtoehtoinen “aloittelijan” oikeinkirjoitus, joka viittaa kokemattomaan henkilöön erityisesti peliyhteisössä mutta myös muissa online -tiloissa. Noobia voidaan käyttää ystävällisesti ja kiusaavasti, kuten kokenut pelaaja sanoo toiselle: “Pelasit sitä kuin noob” tai halventavasti yleisenä loukkauksena. Muita oikeinkirjoituksen muunnelmia ovat “newb”, “n00b” (käyttäen nollia) ja “nub”. Yleensä mitä kauempana “noobista” joku tulee oikeinkirjoituksen vaihteluun, sitä suurempi on haluttu loukkaus.
Helpoin tapa havaita noob on taitojen puute tai tuntematon paikkaprotokollat. Jokaisella online -areenalla on oma netti, olipa kyseessä Internet Relay Chat (IRC), USENET -uutisryhmät, World Wide Web (WWW), virtuaalimaailma, kuten Second Life tai kilpailuhuone. Yleiset säännöt tai ohjeet tekevät areenasta hauskemman kaikille, ja niiden rikkominen tietämättömästi voi johtaa kutsumiseen noobiksi tai liekiksi (sanallisesti hyökkäykseen).
Onneksi useimmilla online -paikoilla on aloittelijoille kerättäviä alueita, joissa he voivat oppia paikasta ennen kuin ryhtyvät taisteluun. IRC: ssä on erityisesti aloittelijoille tarkoitettuja chat -huoneita, joissa kokeneet käyttäjät vastaavat kysymyksiin. Noob voi löytää aloittelijoiden uutisryhmiä USENETistä, ja verkkofoorumeilla on yleensä riittävät ehdot ja käyttökäytännöt. Pelimaailmassa noobilla voi olla aluksi hieman vaikeampaa aikaa, mutta se saattaa auttaa ymmärtämään, että kaikki aloittivat noobin jossain vaiheessa.
Vaikka olemme alkaneet ajatella, että noob on peräisin verkosta, Yhdysvaltain armeija käytti termiä “newbie” Vietnamin sodan aikana (1959-1975) viittaamaan kentälle vasta saapuviin sotilaisiin. Toinen sotilaallinen termi “Non-Useful Body (NUB)” viittasi sukellusvenemiehiin, jotka eivät olleet vielä saaneet tarpeeksi kokemusta ollakseen erityisen hyödyllisiä kriisissä. ”Aloittelija” tuli jälleen suosituksi 1980-luvulla, kun puhelinverkkotiedotustaulut kukoistivat yhdessä yksityisten sisällöntuottajien, kuten Prodigy, America Online (AOL) ja CompuServe, kanssa.
Nykyään ”aloittelijasta” ja ”noobista” on tullut osa suosittua kansankieltä, viitaten kaikkiin, jotka näyttävät kokemattomilta tai ”vihreiltä”, olivatpa ne sitten totta tai eivät. Sitä käytetään myös tutuksi termiksi yhdistettynä “jätkä”, kuten “noob dude”. Kaveriosa on pudonnut kaikki yhteen joillakin Yhdysvaltojen alueilla, erityisesti New Yorkissa ja naapurimaassa New Jerseyssä, missä noob voi viitata keneen tahansa kadulla.