Scala tympani on kanava sisäkorvassa, se korvaosa, jossa äänet muunnetaan sähköisiksi signaaleiksi ja lähetetään aivoihin. Se on välttämätöntä kuulon kannalta. Ääniaallot muunnetaan mekaaniseksi värähtelyksi välikorvassa ja sitten aalloiksi scala tympanin nesteellä täytetyssä ontelossa. Nesteeseen ripustetut karvasolut havaitsevat sitten nämä aallot ja välittävät äänitiedot sisäkorvahermon kautta aivoihin. Jos nesteellä täytetyt kanavat ovat vaurioituneet, seurauksena voi olla heikentynyt kuulo tai kuurous.
Scala -tympani -niminen sisäkorvainen kanava vastaanottaa värinää välikorvan luista kalvon läpi ja on täynnä nestettä, jota kutsutaan perilymphiksi. Scala vestibulien ohella se on yksi sisäkorvalabyrintin kahdesta kanavasta, jossa vahvistettuja ääniaaltoja käsitellään. Tärinät joutuvat ensin kosketuksiin tärykalvon kanssa ja kulkevat sitten välikorvan kolmen luun läpi, missä ne vahvistuvat laajasti ennen sisäkorvan nesteosastojen saavuttamista.
Scala tympani ja scala vestibuli erotetaan Reissnerin kalvolla. Ne muuttavat välikorvan luiden värähtelyt – malleus, incus ja stapes – nestemäisiksi aalloiksi simpukan sisällä. Tämä liike saavuttaa Cortin elimen hiussolut. Karvasolut ovat kiinnittyneet reseptorin neuroneihin ja suspendoituneet nesteeseen, mikä tekee niistä herkkiä ääniaaltojen aiheuttamille nesteiden liikkeille. Kun karvat aktivoivat sisäkorvahermon neuronit, ne aiheuttavat toimintapotentiaalin, joka saavuttaa aivot. Tämä hermon sähköinen signalointi mahdollistaa äänien havaitsemisen.
Scala -tympanin vieressä on sisäkorvakanava, jossa on Cortin urut. Nämä kaksi rakennetta on erotettu toisistaan basilaarikalvolla. Tämä on välttämätöntä, koska molemmilla scala -kanavilla täyttävällä perilymfillä on erityinen elektrolyyttikoostumus, joka on välttämätön asianmukaisen kuulon kannalta. Sitä vastoin sisäkorvakanava on täynnä endolymphia, jolla on hyvin erilaiset kemialliset ja sähköiset ominaisuudet, eikä sitä voida sekoittaa perilymphin kanssa häiritsemättä karvasolujen toimintaa.
Scala tympanin tai minkä tahansa muun simpukan osan vaurioituminen voi johtaa kuulon heikkenemiseen. Liian voimakkaan äänenvahvistuksen aiheuttama trauma karvasoluille on yksi yleinen syy, mutta nesteiden sekoittuminen Corti -elimen ja scalan väliin voi myös olla ongelma. Ménièren taudin uskotaan johtuvan endolymphin leviämisestä ympäröiviin kanaviin. Tietyntyyppisissä bakteeri -infektioissa scala tympani voi luuttua, koska luun muodostuu simpukan kanaviin, jotka sen sijaan on täytettävä nesteellä. Tämä voi aiheuttaa kuuroutta estämällä ääniaaltojen pääsyn karvasoluihin.