Hakukoneen sijoittelu on käytäntö, jolla verkkosivustoa muokataan käyttämällä tiettyjä tekniikoita, jotta se voi saavuttaa paremman sijoituksen tietyssä hakukoneessa. Kun verkkoselaaja vierailee hakukoneessa ja kirjoittaa hakutermin, heille näytetään sitten luettelo kyseiseen hakutermiin liittyvistä verkkosivuista. Hakukoneen sijoittelun ytimessä on se, miten hakukone määrittää osuvuuden.
Jokaisella hakukoneella on kaava, jonka avulla he määrittävät, mitkä verkkosivut syljetään, kun käyttäjä syöttää hakutermin. Tämä kaava tunnetaan algoritmina. Väittäminen, että hakukoneen algoritmi on liikesalaisuus, olisi karkea aliarviointi. Kun hakukoneet kehitettiin ensimmäisen kerran, niiden algoritmit riippuivat verkkosivun sisällönkuvauskenttien sisältämistä tiedoista. Sisällönkuvauskenttä sisältää perustietoja verkkosivusta, kuten otsikon, kuvauksen, avainsanat, tekijänoikeustiedot ja paljon muuta. Ei kulunut kauaa, kun jotkut verkkovastaavat tajusivat, että he voivat syöttää metatunnisteeseen tuhansia avainsanoja, joista useimmat eivät liity heidän sivustoonsa, ja parantaa sivustonsa sijoitusta hakukoneessa. Tämä on vain yksi monista häikäilemättömistä menetelmistä.
Ne olivat hakukoneiden sijoittelun loistoaikoja. Tuolloin hakukoneet olivat vielä lapsenkengissään. Monet verkkovastaavat rikastuivat yhdessä yössä, kun he oppivat muuttamaan verkkoliikenteen kumppanirahaksi. Kuten kaikki pikkulapset, hakukoneet lopulta kasvoivat. Kun Google ja Yahoo muuttivat tapaa, jolla hakukoneiden sijoitus määritettiin, muut hakukoneet seurasivat esimerkkiä. Tämä muutti radikaalisti tapaa, jolla hakukoneiden sijoittelua harjoitettiin, ja uusi ala syntyi.
Verkkovastaava ei enää pystyisi rakentamaan verkkosivua, lataamaan sille miljoonia avainsanoja ja tekstiä ja saavuttamaan korkean hakukoneen sijoituksen yhdessä yössä. Hakukoneet ovat kehittäneet uusia algoritmeja, jotka vastaavat uutta asennetta tulossivuilleen. Uudet algoritmit vaikeuttivat verkkovastaavan pettämistä. Ensimmäistä kertaa korkean sijoituksen saavuttaminen vaatisi todellista työtä. Ajatus töistä ajoi monet harrastajat pois kaupungista ja laillisti hakukoneen.
Yksi uusi menetelmä, jota hakukoneet käyttävät sivujen sijoittamiseen, on linkkien suosio. Linkin suosio on hakukoneen tapa määrittää, kuinka osuva verkkosivu on tietylle hakutermille. Teoriassa, jos sivusto A linkittää sivustoon B ja sivusto C linkki sivustoon B, sivuston B on oltava osuvampi kuin muut. Vastauksena tähän uuteen menetelmään verkkovastaavat käyttävät lukemattomia tunteja rakentaakseen linkkejä omille sivustoilleen. Yksi tekniikka, jota verkkovastaavat käyttävät, on linkkien luominen “viranomaissivustoille”, jotka ovat sivustoja, jotka ovat jo saavuttaneet korkean hakukoneen sijoituksen. Linkkien saaminen viranomaissivustoille parantaa sivun sijoitusta hakukoneissa.
Linkin suosion rakentaminen on vain yksi tekniikka, jota verkkovastaavat käyttävät etsiessään moottorin sijoittelua. Avainsanojen esiintymistiheys, otsikot, otsikot, alt -tunnisteet, kuvien kuvaukset, verkko -osoitteet, joissa on avainsanoja, ja sisällönkuvauskentät ovat yksi monista menetelmistä, joita verkkovastaavat käyttävät parantaakseen sijoituksiaan. Vaikka verkkosivun sijoitus hakukoneissa ei ole koskaan varma asia, on selvää, että hakukoneiden sijoittelu kehittyy päivittäin. Juuri kun verkkovastaavat luulevat keksineensä hakukoneet, hakukoneet muuttavat taktiikkaansa.