Internetissä tehdään niin paljon asioita, että yhteiskunta on joutunut keksimään tapoja kuvata asioita, jotka on toteutettu todellisessa maailmassa tai “liha -avaruudessa”. Termi, jota voidaan käyttää useimmiten kuvaamaan verkon ulkopuolella olemista, on ”offline -tila” tai yksinkertaisesti offline. On alkanut yleistyä pyytämään eri kokouksia todellisessa maailmassa offline -tilassa.
Vaikka ihmiset voivat jopa tavata kasvokkain verkossa videoneuvottelun kautta, offline -kokouksissa on silti joitain etuja. Joskus, kun ehdotetaan offline -kokousta, on jatkettava online -keskusteluja. Kaikilla ei myöskään ole käytössään edistyksellisintä verkkoviestintätekniikkaa, ja useimmat ihmiset, jotka käyttävät Internetiä erilaiseen viestintään, pyrkivät siihen lähettämällä toisilleen esimerkiksi sähköpostiviestejä tai chattaamalla. Vain tekstin tiedonannoista voi jäädä paljon huomaamatta vivahteista ja sävyistä, ja heiltä puuttuu kokonaan ilme ja kehonkieli, jotka ovat kielen keskeisiä piirteitä.
Joskus ihmiset tapaavat verkossa, kuten online -treffeillä, ja päättävät jossain vaiheessa siirtyä offline -tilaan jatkaa suhdetta. Tällä voi olla omat vaaransa, mutta se voi olla todellisempi tapa parantaa suhdetta. Yksi vaikeus kommunikoida yksinomaan verkossa on se, että sen avulla ihmiset voivat edustaa itseään hyvin valheellisilla tavoilla. Verkko -itse voi painaa mitä tahansa, olla mitä tahansa sukupuolta ja olla mikä tahansa ammatti. Joissakin tapauksissa online -itse ei vastaa lainkaan henkilöä offline -tilassa, ja treffisuhteen ottaminen offline -tilaan on hyvä tapa selvittää, onko henkilö rehellinen, vaikka tämä olisi tehtävä varoen.
Offline -tilan ei tarvitse viitata ihmisten väliseen viestintään. Se voi myös määrittää todellisen tietokoneen ja sen ohjelmat. Aivan kuten monet ihmiset siirtyvät nyt verkkoon, ohjelmia voidaan arvioida niiden kyvyn mukaan toimia myös Internetissä. Keskimääräinen simulaatiopeli, jota pelataan vain offline -tilassa, ei välttämättä ole yhtä toivottavaa kuin peli, jota voidaan pelata verkossa eri käyttäjien kanssa. On paljon keskustelua siitä, onko jokin ohjelma arvokas, jos sillä ei ole online -tilaa, ja onko ohjelmat, jotka toimivat vain offline -tilassa, vanhentuneet.
Tietokoneet arvioidaan myös niiden kykyä muodostaa yhteys verkkoon, ja useimmille ihmisille tietokoneen toiminnallisuus heikkenee huomattavasti, jos sitä ei voida yhdistää Internetiin. Näin ei aina ole. Usein suositellaan, että vanhemmat eivät yhdistä tietokoneita Internetiin lastenhuoneissa, koska lapset voivat vierailla ei -toivotuilla sivustoilla tai keskustella online -saalistajien kanssa.
Vain offline -tilassa tietokoneet voivat olla toivottavia myös tietyissä yrityksissä, joissa tietoturvatarpeet ovat tiukat ja joiden omaisuutta koskevien tietojen varastaminen huolestuttaa. Joillakin yrityksillä voi olla toimistojen välisiä tiedonantoja, mutta ne estävät tietokoneita poistumasta offline-tilasta. Tietenkin tietokoneet ovat vain yksi tapa kommunikoida Internetin kautta, ja kun vaaditaan korkeaa suojaustasoa, yritykset voivat myös rajoittaa esimerkiksi kamerapuhelimien tai kämmenmikrojen käyttöä työaikana.