Yleinen ylätason verkkotunnus (gTLD) viittaa Internet-verkkotunnuksiin, joilla on yleiset osoitelaajennukset. Esimerkiksi .com, .net, .edu, .gov ja .mil kuuluvat kaikki gTLD -luokkaan. Toinen Internet-verkkotunnusten luokka on maakoodin ylätason verkkotunnus (ccTLD). Tämä luokka käyttää maatunnusta laajennukseen, kuten .us Yhdysvalloissa, .fr Ranskassa ja .uk Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
GTLD .com: n alkuperäinen tarkoitus oli, että sitä käytettäisiin yksinomaan kaupalliseen liiketoimintaan, kun taas gTDL .net oli tarkoitettu verkkoille ja Internet -palveluntarjoajille. Molempia laajennuksia käytettiin yleisiin tarkoituksiin, kun Internet kukoisti ja monet ihmiset halusivat verkkotunnuksia, jotka eivät kuuluneet siististi olemassa olevaan gTLD -luokkaan. Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) on voittoa tavoittelematon organisaatio, joka valvoo Internet-toimialueiden määrityksiä. ICANN hyväksyi marraskuussa 2000 muita gTLD -tunnuksia, mukaan lukien .biz yrityksille, .pro ammattilaisille ja .nimi yksityisille. Kesäkuussa 2005 seurasivat muut hyväksynnät, jotka olivat vielä täytäntöönpanossa keväällä 2006.
Laajennukset, jotka kuuluvat tällä hetkellä gTLD -luokkaan, on lueteltu alla niiden käyttötarkoituksen kanssa:
.arpa – Osoite- ja reititysparametrialue (Internet -infrastruktuuri)
.com – Kaupallinen, mutta yleisesti käytetty
.net – Verkot ja Internet -palveluntarjoajat, mutta niitä käytetään yleisesti
.edu – Oppilaitokset
.org – Organisaatiot
.gov – Hallitus
.mil – Armeija
.int – Kansainväliset järjestöt sopimuksella
.tv – Televisiomediaan liittyvät sivustot
.biz – Yritykset
.coop-Osuuskuntayritykset (esim. luotto-osuuskunnat)
.pro – Lisensoidut ammattilaiset (esim. kirjanpitäjät, asianajajat, lääkärit)
.name – Yksilöt ja perheet
.info – Tietosivut
.aero – Lentoliikenne
.museum – Museot
.työt – Työllisyys
GTLD: hen ovat edelleen tulossa:
.mobi – Mobiilitekniset laitteet
.travel – Matkailuun liittyvät yritykset
.post – postipalvelut
.tel – Palvelut, kuten Voice over IP (VoIP)
.lapset – Lapset
.cat – Katalonian sivustot
.asia – aasialaiset sivustot
ICANN harkitsee monia gTLD -luokkaa koskevia ehdotuksia, joista monet on hylätty, mukaan lukien .site ja .dot. ICANN hylkäsi 6. toukokuuta 2006 aikuisille suunnatun sisällön sivustojen .xxx -laajennuksen. Heidän äänestyksensä perustui ainakin osittain kysymyksiin, jotka esitettiin ICANNin palautesivustolla julkaistuissa julkisissa kommenteissa. Vaikka monet kannustavat ICANNia lisäämään laajennuksia, jotta tilaa monille vuosittain luoduille sivustoille, toiset pitävät tätä huonona ajatuksena. Vastustajat väittävät, että gTLD -laajennusten lisääminen rohkaisee verkkokiinnostusta ja tavaramerkin loukkaamista.