Tehokäyttäjä, termi, jota käytetään usein laskennassa, on tietokonejärjestelmän käyttäjä, jolla on taipumus työskennellä useimpien tietokoneen lisäominaisuuksien ja toimintojen kanssa. Tämä voi koskea sekä tietokoneen laitteistoa, käyttöjärjestelmää että järjestelmässä käynnissä olevaa ohjelmistoa. On myös tiettyjä tapauksia, joissa termiä sovelletaan tiettyihin ohjelmistonvalmistajiin tai järjestelmän käyttöoikeuksiin. Yleisemmässä merkityksessä termiä voitaisiin kuitenkin käyttää missä tahansa tilanteessa edustamaan jotakuta, jolla on kiinnostusta ja taitoja käyttää jotakin laitetta pidemmälle kuin mitä muutoin pidettäisiin tavanomaisena.
Tietokonejärjestelmän säännöllisen käytön katsotaan olevan suurin osa käyttäjistä kiinni tiettyihin tehtäviin ja harvoin kaivautumassa syvemmälle järjestelmän tai jonkin ohjelmiston lisämahdollisuuksiin ja toimintoihin. Tämän seurauksena voi olla useita tehonkäyttäjän tasoja. Eräässä tapauksessa tietokoneella toimivaa ohjelmistoa, kuten sähköpostia, käytetään tyypillisesti viestien tarkistamiseen ja lähetettäviin viesteihin vastaamiseen tai luomiseen. Tässä tapauksessa sähköpostin voimakas käyttäjä saattaa mennä pidemmälle ottamalla käyttöön viestiensä salauksen ja digitaalisen allekirjoituksen, jotta varmistetaan parempi yksityisyys ja luodaan lisää roskapostisuodatustekniikoita sekä muita suodatusmenetelmiä viestien automaattiseen järjestämiseen.
Ottaen askeleen pidemmälle, tehon käyttäjät voivat myös puuttua järjestelmäohjelmistotasolle. Jotkut saattavat asentaa tietokoneisiinsa useita käyttöjärjestelmiä ja luoda kiintolevyilleen mukautettuja osioita näiden käyttöjärjestelmien käyttämiseen. Tällainen tehon käyttäjä voi myös muokata käyttöjärjestelmäänsä näyttämään tai käyttäytymään hieman eri tavalla kuin kehittäjän tai yrityksen standardiversio. Hän käyttää emulaattoreita käyttöjärjestelmien ja ohjelmistojen lataamiseen jo käynnissä olevaan järjestelmään. Hän olisi myös taitava kirjoittamaan käsikirjoituksia järjestelmän eri osa -alueille saadakseen ohjelmat toimimaan tehokkaammin yhdessä.
Laitteistotasolla virrankäyttäjä viettää paljon aikaa tietokoneen suorituskyvyn teknisiin näkökohtiin. Jos hän osallistuu pelaamiseen tai graafiseen suunnitteluun ja renderointiin, hän työskentelee myös korkeamman valikoiman näytönohjaimia ja näyttöjä. Tämäntyyppinen virrankäyttäjä valvoo tarkasti asioita, kuten liukulukuoperaatiot (FLOPS) ja siruarkkitehtuurit, jotka pienentävät muotin kokoa, väylän nopeutta ja leveyttä, pikselien täyttö- ja rasterointiasteita.
Näiden yleistysten lisäksi muutama erityinen ohjelmistovalmistaja käyttää termiä myös. Yritykset, jotka tuottavat erittäin monimutkaisia ohjelmistojärjestelmiä, kuten SAP® -yrityksen resurssisuunnittelujärjestelmää (ERP) tai Oracle® -tietokantaohjelmistoa, antavat tehonkäyttäjätunnuksen käyttäjille, jotka on koulutettu ohjelmiston monimutkaisempiin toimintoihin . Microsoft® -käyttöjärjestelmät Windows® 2000: sta Windows® XP: hen tarjoavat erityistä käyttäjäryhmää hallintaan, nimeltään Power Users, joka antaa ryhmän jäsenille muutamia etuja tavallisen käyttäjän ulkopuolella, kuten ohjelmistojen ja muiden järjestelmän osien asentamisen. Tehokäyttäjät -ryhmä poistettiin, kun Windows® Vista® julkaistiin, koska tehonkäyttäjän käyttöoikeuksien siirtäminen järjestelmänvalvojan turvallisuusvaikutuksiin.