Selvyyden vuoksi num lock ei ole vähiten suosittu kohde kiinalaisessa ruokalistassa, eikä se ole turvatoimi harvinaisille. Itse asiassa se on avain, joka löytyy useimmista tietokoneen näppäimistöistä lähellä 10 näppäimen numeronäppäimistöä. Termi on lyhenne sanoista numeerinen lukko tai numerolukko, jonka toimintaa pidetään nykyään suurelta osin koristeellisena ja historiallisena. Siellä on myös vastaava valo, joka osoittaa, milloin avain on aktivoitu tai deaktivoitu.
Kun IBM esitteli ensimmäisen kerran henkilökohtaiset tietokoneet, alkuperäisissä näppäimistöissä yhdistettiin tavalliset 10-näppäimiset numeronäppäimistöt ja toinen kursorisäädin. Numerolukon näppäin toimi vaihtokytkimenä kahden komentojoukon välillä. Kun näppäin kytkettiin päälle, numeronäppäimistö toimi yksinomaan laskimena. Jos kytket sen pois päältä, näppäimet muutetaan kohdistimen ohjaimiksi, jolloin käyttäjät voivat käsitellä kohdistinta neljään suuntaan tai lähettää sen sivun ylä- tai alareunaan.
Nykyaikaisemmat tietokoneen näppäimistöt käyttävät erillisiä näppäimiä kohdistimen hallintaan, mikä vähentää num lock -näppäimen tarvetta. Lähes kaikkien nykyaikaisten näppäimistöjen numeronäppäimistö on oletusarvoisesti lukittu. Joskus tietokone muistaa asetuksen sammutuksen aikana ja palauttaa sen uudelleenkäynnistyksen aikana. Tämä tarkoittaa, että jos käyttäjä sammuttaa numerolukon pelaamista tai ohjelmointia varten, se pysyy pois päältä uudelleenkäynnistyksen aikana.
Avain ei ole täysin vanhentunut – on olemassa muutamia ohjelmointitoimintoja, jotka hyötyvät sen läsnäolosta. Jotkut tietokonepelaajat huomaavat, että numeronäppäimistöä on helpompi käsitellä kuin nykyaikaisten näppäimistöjen erillisiä suunta- ja kohdistinohjausnäppäimiä. Verkkosurffaajat voivat myös pitää lukitsematonta numeronäppäimistöä hyödyllisenä selatessasi suuria verkkosivustoja. Näppäimistön seuraavan sukupolven suunnittelu voi poistaa numerolukon kokonaan, mutta oli aikoja, jolloin se palveli tiettyä tarkoitusta varhaisille tietokoneen käyttäjille.