Kiintolevykotelo on kotelo, joka on suunniteltu pitämään kiintolevy tietokoneen ulkopuolella. Se tunnetaan usein nimellä ulkoinen asema. Kiintolevykotelon yleisin käyttötapa on käyttää vanhan tietokoneen asemaa uudessa koneessa ilman tarvetta asentaa sitä koneen sisälle.
Tärkein asia, joka on otettava huomioon valittaessa kiintolevykoteloa, on yhteystyyppi. Helpoin käyttää USB -liitäntää, koska se toimii lähes kaikissa tietokoneissa. USB 2.0 -liitäntä nopeuttaa huomattavasti, jos tietokoneessa on sopiva pistorasia. FireWire -yhteys, joka tunnetaan myös nimellä IEEE 1394 -liitäntä, on myös nopea ja helppo yhteys, vaikka monilla tietokoneilla on vain yksi sopiva pistorasia, jos sellainen on. Jotkut kiintolevykotelot käyttävät Serial ATA- tai SATA -yhteyttä, vaikka yleensä sopivat pistorasiat ovat tietokoneen sisällä, mikä vähentää huomattavasti mukavuutta.
Tarkista myös, että kiintolevykotelo on yhteensopiva käyttöjärjestelmäsi kanssa. Useimmissa tapauksissa käyttöjärjestelmän vanhempaa versiota varten suunniteltu versio toimii uudempien versioiden kanssa, usein ladattavan ohjaimen kautta. Joissakin halvemmissa malleissa ei välttämättä ole ohjainta uusimpiin käyttöjärjestelmiin.
On myös tärkeää tarkistaa, että kotelo sopii käytettävän aseman fyysiseen kokoon. Useimmissa tapauksissa tavallinen pöytätietokoneasema on 3.5 senttimetriä, kun taas kannettava tai kannettava asema on 8.89 senttimetriä. Koko viittaa leveyteen, vaikka tämä kattaa vain itse levyn, eli asemat ovat 2.5 senttimetriä ja 6.35 senttimetriä leveitä. Kotelo on hieman tätä leveämpi, jotta käyttölaite sopii tiiviisti sisään.
Toinen asia on tarkistaa, kuinka taajuusmuuttaja saa virtaa. Useimmat kiintolevyt tarvitsevat enemmän virtaa kuin mitä tietokoneelta on saatavana USB- tai vastaavan liitännän kautta. Tämä tarkoittaa sitä, että ne tarvitsevat erillisen virtajohdon, joten sinun on varmistettava, että sinulla on varalla oleva pistorasia ulottuvillasi. Jos valitset eri malleja, kannattaa vertailla vastaavien virtalähdekaapeleiden teknisiä tietoja nähdäksesi kuinka yleisiä ne ovat ja kuinka kallista niiden vaihtaminen tarvittaessa voi olla.
Kannattaa myös tarkistaa, onko kiintolevykotelossa tuuletin. Jos näin ei tapahdu, asema voi kuumentua hyvin, mikä voi vaikuttaa suorituskykyyn. Jos näin on, melu saattaa häiritä. Nämä eivät ole kohtia, jotka voidaan todella kattaa objektiivisilla eritelmillä, joten kannattaa ehkä tarkistaa käyttäjien arvostelut.